KHL.ru продолжает знакомить читателей с выдающимися игроками и тренерами, оставившими яркий след в истории Лиги. Сегодня речь пойдет об Алексее Цветкове, хоккеисте, завоевавшем Кубок Гагарина и становившемся финалистом этого престижного трофея.
Начало хоккейного пути
В детстве Алексей Цветков, по настоянию родителей, занимался танцами, но его истинной страстью был хоккей. Он проводил много времени, играя в хоккей во дворе. Судьбоносным моментом стала встреча с тренером из рыбинского «Полета», который пришел в школу, где учился Алексей, для набора юных хоккеистов. Цветков начал заниматься хоккеем довольно поздно, незадолго до своего девятилетия, попав вначале в группу с менее подготовленными ребятами, но вскоре перешел в сильнейшую.
Профессиональная карьера Цветкова стартовала в «Северстали». Его связь с Череповцом установилась еще в подростковом возрасте, когда в 14 лет его пригласили на турнир в Канаде, где он был признан лучшим нападающим. В 1997 году, по окончании хоккейной школы, перед Цветковым встал выбор дальнейшего пути. Он получил предложения от «Северстали» и «Торпедо». В пользу Череповца сыграло то, что в «Северсталь» приглашали сразу пятерых рыбинских воспитанников, в то время как в Ярославль ему пришлось бы ехать одному.
В конце 90-х «Северсталь» делала ставку на опытных игроков, и молодому Цветкову было непросто пробиться в основной состав. Перспективных хоккеистов отправляли в аренду для набора опыта, в частности, в СКА, который в те годы испытывал финансовые и кадровые трудности. В 2000 году, например, в Санкт-Петербург из Череповца отправились Цветков, Юрий Трубачев и Александр Шинкарь, а также другие игроки.
Цветков провел в СКА три с половиной сезона, но не достиг значительных успехов. Стоит отметить, что петербургский клуб в тот период переживал не лучшие времена, находясь на грани вылета из Суперлиги.
Затем последовал обмен в «Салават Юлаев» и недолгий период в Уфе. После этого Алексей принял решение перейти в Высшую лигу, что стало поворотным моментом в его карьере и позволило ему выйти на новый уровень.
Восхождение в ХК МВД
В апреле 2004 года на базе тверского ТХК был создан ХК МВД, начавший выступление в Высшей лиге. Команда пополнилась опытными игроками, среди которых был и Цветков. «Милиционеры» быстро вышли в Суперлигу, после чего обновили состав, сделав ставку на более молодых хоккеистов, включая Цветкова, который воспользовался шансом и стал одним из лидеров команды.
ХК МВД долгое время был середняком, занимая места в середине турнирной таблицы. Ситуация не изменилась сразу и с приходом главного тренера Олега Знарка. В первый сезон под его руководством команда показала худший результат в своей истории, заняв 18-е место. В следующем сезоне мало кто ожидал прорыва, учитывая сохранение тренерского штаба и состава. Однако команда превзошла все ожидания.
ХК МВД уверенно провел регулярный чемпионат, заняв второе место в Западной конференции. Несмотря на это, многие скептически относились к перспективам команды в плей-офф. Однако в первых раундах «милиционеры» продемонстрировали силу, уступив лишь в одном матче. В полуфинале их соперником стал «Локомотив», и после пяти игр ярославцы вели в серии 3-2, имея преимущество домашнего льда в шестом матче. Но команда Знарка проявила характер, сначала сравняв счет в серии, а затем и завоевав путевку в финал.
Лидерами атак ХК МВД были Цветков, Денис Кокорев и Алексей Угаров. Это трио ярко проявило себя еще в предыдущем, неудачном для команды сезоне, войдя в число самых результативных игроков. Цветков стал лучшим бомбардиром команды, набрав 39 очков (рекорд, повторенный им в сезоне 2015/2016). Кокорев и Угаров также показали высокую результативность. В «серебряном» сезоне эти хоккеисты особенно ярко проявили себя в плей-офф, став лучшими бомбардирами и снайперами ХК МВД в Кубке Гагарина, забросив на троих 20 шайб и набрав 42 очка.
Интересно, что отношения Цветкова со Знарком поначалу были напряженными, и игрока даже хотели обменять. Рассматривался вариант с «Нефтехимиком». Однако впоследствии тренер и игрок нашли общий язык. По итогам апреля 2010 года, когда проходили решающие матчи Кубка Гагарина, Цветков был признан лучшим нападающим. ХК МВД остановился в шаге от победы в Кубке Гагарина, уступив «Ак Барсу» в седьмом матче финальной серии.
Победный гол за «Динамо»
После сезона 2009/2010 ХК МВД был объединен с московским «Динамо». В объединенный клуб перешли многие игроки ХК МВД, но Цветков решил вернуться в «Северсталь», где, по его словам, ему предложили более выгодные условия.
Если бы не это решение, Цветков мог бы стать обладателем Кубка Гагарина и чемпионом России уже в 2012 году, когда «Динамо» победило «Авангард» в финале. Однако хоккеист впоследствии говорил, что не жалеет о своем выборе. Тем более, что главный трофей КХЛ покорился ему годом позже.
Цветков вернулся в «Динамо» в 2012 году, в период локаута в НХЛ. Ему довелось играть в одной команде с Александром Овечкиным и Никласом Бекстремом до начала января. Несмотря на отъезд звезд, это не повлияло на результат сезона для «Динамо» – команда заняла второе место на Западе и победила в плей-офф.
Цветков, как и в 2010 году, особенно ярко проявил себя в решающих матчах Кубка Гагарина. В полуфинальной серии со СКА он набрал 4 очка (3+1), а в финале с «Трактором» – 4 очка (2+2). В первом матче финала, завершившемся со счетом 2:1, Цветков открыл счет. А в шестой игре, ставшей последней, он забросил победную шайбу в овертайме, принеся «Динамо» чемпионство.
В дальнейшем Цветков выступал за «Динамо» еще четыре сезона. Его контракт с клубом был расторгнут, и Алексей перешел в «Сочи», где в возрасте 36 лет провел хороший сезон, став шестым бомбардиром команды. После этого сезона он принял решение завершить карьеру игрока.
В настоящее время Алексей Цветков работает в хоккее в родном Рыбинске, являясь президентом клуба «Полет» уже четвертый год. Под его руководством команда стала одним из лидеров НМХЛ, выигрывала турнир в 2022 году, занимала второе место в 2023 году и третье место в прошлом сезоне. По словам Цветкова, хоккей в Рыбинске пользуется поддержкой областной и городской администраций. В городе началось строительство второго ледового дворца. Клуб планирует развиваться и стремится вернуться на уровень Всероссийской лиги, для чего необходимо найти финансирование.
Досье
Алексей Сергеевич Цветков
Родился 28 августа 1981 года в Рыбинске
Карьера: 1999-2000 – «Северсталь», 2000-2004 – СКА, 2004 – «Салават Юлаев», 2004-2010 – ХК МВД, 2010-2012 – «Северсталь», 2012-2017 – «Динамо» (Москва), 2017-2018 – «Сочи».
Достижения: Обладатель Кубка Гагарина (2013), золотой (2013) и серебряный (2010) призер чемпионатов России.
Георгий Велесов