Накануне старта финальной серии Кубка Гагарина между ярославским «Локомотивом» и челябинским «Трактором», президент Континентальной хоккейной лиги Алексей Морозов выступил в качестве гостя в студии телеканала «Матч!», расположенной на «Арене 2000» в Ярославле.
– Это ваш пятый финал в роли президента Лиги. Чем эта серия отличается от предыдущих?
– Да, это мой пятый финал Кубка. Нынешний плей-офф действительно получился очень интригующим, к чему мы целенаправленно стремились на протяжении долгого времени. Впервые в истории Лиги в финале встретятся победители обеих конференций. Города проведения и болельщики полностью готовы к этому событию, на аренах отличная заполняемость. В финал вышли две очень интересные команды, и я уверен, что они продемонстрируют зрелищный и красивый хоккей.
– Нельзя не отметить работу с болельщиками, особенно в Челябинске, где даже организовали специальные фан-зоны.
– Мы ставили себе такую цель, корректировали календарь, чтобы сезон завершался именно в мае. Как вы правильно заметили, в Челябинске функционирует большая фан-зона. Конечно, не во всех регионах погода пока благоволит таким мероприятиям на улице, но мы надеемся, что она улучшится. Атмосфера вокруг стадионов и непосредственно на трибунах великолепная. Сегодня в челябинской фан-зоне болельщики будут активно поддерживать «Трактор», а здесь, на ярославской арене – «Локомотив».
– «Локомотив» впервые за долгое время получил преимущество своей площадки в плей-офф. Что особенного можете выделить в их игре?
– Это результат планомерной и долгосрочной работы тренерского штаба, команда строилась буквально по крупицам, с прицелом на будущее. В составе много молодых игроков, которые уже успели набраться опыта в прошлогоднем финале. Важным фактором стало усиление в лице Александра Радулова. Видно, как он заводит команду, ведет за собой молодых партнеров, является настоящим лидером как в раздевалке, так и на льду. Он на собственном примере показывает, как нужно выкладываться на сто процентов в каждом игровом моменте для достижения победы.
– Вы сами неоднократно играли в финальных сериях. Как, по вашему мнению, чувствует себя главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин? Волнуется ли он?
– Он максимально собран и сосредоточен. Игорь прекрасно знает, что нужно делать и как правильно реагировать на любую игровую ситуацию. Стартовое волнение, если оно и есть, быстро уходит, как только шайба вбрасывается и игра начинается. В этот момент он полностью погружен в процесс, не отвлекаясь ни на что постороннее. Думаю, он с нетерпением ждет старта серии, поскольку понимает огромную важность первого матча.
– Лидер «Трактора» Максим Шабанов – это настоящее украшение Лиги и уже звезда?
– Безусловно. Он подтверждает свой статус лидера своей игрой – ведет команду вперед, забивает решающие голы и способен самостоятельно решить исход встречи. Мы видели, как часто «Трактор» отыгрывался по ходу матчей, уступая в счете. И нередко именно голы Максима давали команде необходимый импульс. Будет очень интересно наблюдать за его противостоянием с Радуловым, следить за тем, какой вклад каждый из них внесет в успехи своих клубов.
– Что ожидать от предстоящей финальной серии? Какой настрой можете дать болельщикам?
– Необходимый настрой нам, болельщикам и специалистам, подарят сами команды своей яркой и бескомпромиссной игрой. Я всем искренне желаю насладиться этим хоккейным праздником, этим уникальным моментом – финалом Кубка Гагарина, который впервые в истории КХЛ проходит в мае.
Георгий Велесов