«Арсенал», возможно, добился этого непростым путем, но в воскресенье «канониры» сократили отставание в гонке за титул Премьер-лиги, одержав волевую победу со счетом 2:1 над «Ньюкасл Юнайтед». Поздние голы и стандартные положения продолжают оставаться их фирменными приемами для побед.
«Канониры» по сути доминировали на поле с самого начала и до конца, но столкнулись с ироничной полосой трудностей на «Сент-Джеймс Парк» — они проигрывали 0:1 в течение 50 минут. «Ньюкасл» забил со стандартного положения, когда Сандро Тонали отдал пас новому игроку Нику Вольтемаде на 34-й минуте. Затем «сороки» перешли к ультра-оборонительной тактике, за чрезмерную зависимость от которой многие критикуют «Арсенал» Микеля Артеты, и матч развивался самым предсказуемым образом на протяжении большей части часа.
Команда Эдди Хау изо всех сил цеплялась за свое преимущество в счете 1:0, уступая владение мячом гостям и позволяя нанести девять ударов по своим воротам. При этом их собственная атакующая игра была ожидаемо скудной: за 50 минут они нанесли всего два удара, ни одного в створ, набрав лишь 0,12 ожидаемых голов (xG). Существует мнение, что это проверенная стратегия независимо от качества игроков на поле, демонстрирующая менеджера-прагматика, для которого главное — результат, а не стиль. И все же самый разумный подход в спорте не принес плодов.
«Арсенал» сравнял счет на 84-й минуте благодаря голу Микеля Мерино, что стало заслуженной наградой за их постоянное давление у ворот «Ньюкасла». К моменту, когда удар Мерино оказался в сетке, «канониры» нанесли 18 ударов и набрали 1,29 ожидаемых голов, и этот гол точно отражал их усилия до того момента. Победный гол на 96-й минуте вернул их к основам — простому стандартному положению: навес Мартина Эдегора нашел голову Габриэля, который забил решающий мяч.
Возможно, «Ливерпуль» более известен своими поздними голами в этом сезоне, но «Арсенал» не сильно отстает: на прошлой неделе они сравняли счет против «Манчестер Сити» в добавленное время, а на первом туре Лиги чемпионов УЕФА забили оба гола после 70-й минуты в победном матче со счетом 2:0 против «Атлетик Бильбао». Замены сыграли ключевую роль в каждом из этих матчей — Габриэль Мартинелли и Леандро Троссар отметились голом и голевой передачей в Бильбао, Эберечи Эзе ассистировал Габриэлю, сравнявшему счет против «Сити», выйдя со скамейки запасных, а Мерино и Эдегор внесли свой вклад, также выйдя на замену в воскресенье.
Такие высокоэффективные замены служат подтверждением агрессивной трансферной стратегии «Арсенала» последних лет, направленной на создание глубины состава, способной выручить команду в таких ситуациях, как та, что сложилась в воскресенье. Теперь они отстают всего на два очка от «Ливерпуля», который по-прежнему лидирует в лиге, несмотря на поражение от «Кристал Пэлас» в субботу, и это гарантирует, что они все еще активно участвуют в чемпионской гонке на этом раннем этапе сезона. Тем не менее, остается много вопросов о том, кто именно составляет основную атакующую линию «Арсенала» — Троссар нанес всего один удар в воскресенье, два удара Букайо Сака принесли лишь 0,06 ожидаемых голов, а три гола Виктора Гёкереша в Премьер-лиге пока были забиты командам из нижней половины таблицы.
Однако недавние поздние прорывы «Арсенала» позволяют Артете отложить решение этих вопросов, по крайней мере, на некоторое время.
Платон Костромин 
Артемий Званцев