Ведущий португальский футбольный клуб «Бенфика» привлек американские инвестиции. Компания Lenore Sports Partners (LSP) сегодня завершила приобретение доли в размере 5,24% в лиссабонском клубе.
Группу инвесторов возглавляет Жан-Марк Шапю, соучредитель частной инвестиционной компании Crescent Capital. Это первый случай американских инвестиций в португальский клуб. В заявлении компании Blackbridge Sports LLC, которая в 2022 году способствовала связи между LSP и холдинговой компанией «Бенфики», говорится, что новые миноритарные акционеры, как ожидается, «сыграют ключевую роль в дальнейшем укреплении международного присутствия «Бенфики», особенно на стратегически важном рынке США».
«Бенфика» является одним из самых титулованных клубов Португалии и признан во всем мире, имея на своем счету рекордные 38 национальных чемпионских титулов и два Кубка европейских чемпионов, завоеванных в 1961 и 1962 годах. В последние десятилетия клуб приобрел репутацию одного из ведущих производителей талантов в спорте, развивая и продавая таких игроков, как Жоау Феликс, Энцо Фернандес и Дарвин Нуньес, за значительные суммы.
«Завершение этой сделки не обошлось без трудностей», — отметил Александр Джарвис из Blackbridge, добавив, что это была «особенно сложная сделка».
Он добавил: ««Бенфика» — это мировая кузница талантов, заработавшая более 1,5 млрд евро (1,7 млрд долларов) на трансферах с 2000 года, однако она остается значительно недооцененной. Мы в Blackbridge гордимся тем, что инициировали эту возможность и свели LSP с таким прославленным клубом. Мы уверены, что это новое партнерство поддержит постоянный рост «Бенфики» как на поле, так и за его пределами».
Помимо Шапю, который также входит в консультативный совет бейсбольной команды Milwaukee Brewers, в группу инвесторов входят Эллиот Хейс и Омар Имтиаз. Хейс является бывшим инвестором французского клуба «Ницца» и отмечен как один из первых афроамериканцев, инвестировавших в два ведущих европейских футбольных клуба. Имтиаз также был связан с «Ниццей» до ее продажи сэру Джиму Рэтклиффу.
Стоимость инвестиций оценивается от 20,8 до 23,1 млн долларов США (от 18 до 20 млн евро). Более трех процентов доли было приобретено через аукцион акций, которые публично торгуются на португальском фондовом рынке.
Что это означает для «Бенфики»
Инвестиции поступают в важный для «Бенфики» момент. В прошлом сезоне клуб боролся за титул чемпиона Португалии со «Спортингом», но в итоге уступил. Это означает, что команде придется пройти квалификационные раунды, чтобы попасть в прибыльную групповую фазу Лиги чемпионов УЕФА, участие в которой оценивается минимум в 50 млн долларов. Выход в 1/8 финала в прошлом сезоне, как сообщается, принес клубу около 80 млн долларов.
Также стоит вопрос о том, как «Бенфика» адаптируется к высококонкурентному рынку южноамериканских талантов. Стадион «Эштадиу да Луш» («Estadio da Luz») долгое время служил мостом для игроков из Аргентины и Бразилии, стремящихся в будущем перейти в Ла Лигу или Премьер-лигу. Этот путь был чрезвычайно прибыльным для «Бенфики»: упомянутые Джарвисом 1,7 млрд долларов часто поступали от продаж игроков, приобретенных за несколько миллионов.
Анхель Ди Мария, Давид Луис и Рамирес были одними из первых, кто прошел этим путем; в последние годы за ними последовал Фернандес. Джанлука Престианни, которого однажды сравнивали с Лионелем Месси, мог бы стать следующим, но теперь «Бенфике» приходится конкурировать с клубами, которым раньше она продавала своих молодых звезд.
Мадридский «Реал» активно тратит средства, напрямую переманивая талантов, таких как Франко Мастантуоно и Эндрик, в Испанию, как это делала «Барселона» (с меньшим успехом в случае Витора Роке). Английская Премьер-лига также борется за южноамериканские таланты: Виллиан Эстеван перешел из «Палмейраса» в «Челси», а Клаудио Эчеверри из «Ривер Плейт» в «Манчестер Сити» в 2024 году, вслед за Хулианом Альваресом двумя годами ранее.
Примечательно, что из трех аргентинцев в их составе в прошлом сезоне один был Престианни, а двое — Ди Мария и Николас Отаменди — ветераны, вернувшиеся в Португалию на закате карьеры. «Бенфика» по-прежнему располагает выдающейся академией, из которой Антониу Силва выглядит следующим потенциальным открытием, но клуб, похоже, уже адаптируется к новой рыночной реальности. Помимо традиционных приобретений игроков из Бразилии и Аргентины, за последние два сезона появились игроки из Турции, Нидерландов, Норвегии и Германии. Возможно, в будущем это будет расценено как еще один пример того, как «Бенфика» опережает рынок. Сейчас очевидно, что португальскому гранду приходится приспосабливаться к возросшей конкуренции.
Платон Костромин