Президент УЕФА Александер Чеферин выразил полную поддержку Габриэле Гравине, недавно ушедшему в отставку с поста главы Итальянской федерации футбола (FIGC). Чеферин заявил, что в провале сборной Италии, которая не смогла квалифицироваться на Чемпионат мира в третий раз подряд, виноваты политики, а не Гравина.
Гравина официально покинул свой пост после поражения сборной Италии от Боснии и Герцеговины в серии пенальти, которое стоило «Скуадре Адзурре» места на Мундиале.
Чеферин присутствовал на матче в Зенице вместе с Гравиной. Они тесно сотрудничают в исполнительном комитете УЕФА, где Чеферин является президентом, а Гравина — первым вице-президентом.
Выступая в интервью, опубликованном незадолго до объявления отставки Гравины, Чеферин поделился своим мнением о сложившейся ситуации в итальянском футболе и призывах к отставке Гравины.
Президент УЕФА защищает Гравину и критикует итальянскую политику
Чеферину было трудно однозначно ответить, стало ли непопадание Италии на Чемпионат мира «сюрпризом».
«С одной стороны, да, но с другой — у Боснии молодая и сильная команда, которая играла дома», — сказал он. «На Италию оказывалось гораздо больше давления. Босния заслужила поездку на Чемпионат мира, Италия проиграла, оставшись вдесятером».
Чеферин признал, что призывы фанатов к отставке Гравины после третьего подряд провала Италии на Чемпионате мира не удивительны.
«Когда я был президентом Словенской федерации, я всегда говорил тренеру: «Если вы выиграете, вы и игроки будете героями. Если проиграете, вина ляжет на нас двоих».
«Это абсолютно не ответственность Габриэле, и я бы не позволил себе нападать ни на игроков, ни на тренера. Возможно, именно итальянские политики должны спросить себя, почему у Италии одна из худших футбольных инфраструктур в Европе».
Чеферин намекнул, что, по его мнению, некоторые члены итальянской национальной сборной, возможно, надеялись на падение Гравины.
«Меня злит и печалит, что есть люди, которые остаются «в тени» и ждут, пока что-то пойдет не так, а затем выпрыгивают и начинают критиковать. Они поддерживают не Италию, а только себя».
«Назовите мне хоть одного итальянского игрока, которого не вызвали, но должны были? Это футбол, и даже с лучшими игроками на поле любая команда может проиграть».
«Габриэле — мой первый вице-президент, и он очень важен для меня. Но самая большая потеря будет для FIGC. Будет нелегко найти такого джентльмена, который так же сильно любит футбол и Италию, как он. Но я не настолько наивен, чтобы верить, что некоторые из этих эгоцентричных людей, которые просто ждали, пока что-то пойдет не так, будут об этом думать. Им все равно».
Ранее Чеферин обвинял Италию в недостаточной инфраструктуре, что вызывает опасения в преддверии ЕВРО-2032, которое Италия будет проводить совместно с Турцией.
«ЕВРО-2032 запланировано и состоится. Я надеюсь, что инфраструктура будет готова, иначе турнир не будет сыгран в Италии».
В завершение Чеферин сказал: «Италия — одна из крупнейших футбольных наций и вернется на вершину. Самая большая проблема в итальянском футболе — это отношения между футбольной политикой и «нормальной» политикой. Если все наладят свои дела, они скоро снова станут чемпионами Европы и мира. А если негатив продолжится, то в футболе все пойдет ужасно плохо».