На этом решающем этапе сезона, когда набранные очки важнее качества игры, «Челси» сумел добиться жизненно важной победы над «Эвертоном». Их успех, обеспеченный голом Николя Джексона в первом тайме, был достигнут несмотря на далеко не блестящую игру. К счастью для «Челси» и, вероятно, для тренера Энцо Марески, «Эвертон», уже гарантировавший себе сохранение места в лиге, казалось, был доволен пассивной игрой на «Стэмфорд Бридж», не сумев использовать невыразительную игру «Челси» – упущение, которое многие другие команды не допустили бы.
В конечном итоге, их минимальных усилий оказалось достаточно. На данный момент «Челси» поднялся в топ-5. Если они сохранят эту позицию после финального матча против «Ноттингем Форест», Энцо Мареска достигнет разумных ожиданий, возложенных на него в начале сезона. Способ достижения этого будет вторичен по отношению к самому достижению.
Повторяя свою модель игры на протяжении большей части года, «Челси» демонстрировал контроль, но часто испытывал недостаток реальной атакующей угрозы. Они могли относительно легко продвигать мяч в финальную треть поля, но там, казалось, не хватало ни идей, ни решимости, что делать дальше. Была также заметна странная тактика, когда Мойзес Кайседо смещался с позиции правого защитника. Похоже, эта развивающаяся команда, все больше отражающая тактический подход Марески, с трудом по-настоящему проверяет оборону соперника.
Если бы для «Эвертона» на кону стояло что-то значимое (а их статус в Премьер-лиге уже был обеспечен), эта встреча могла бы стать гораздо более трудной для «Челси». Вместо этого гости подарили «Челси» победный гол. Рискованный низкий пас Джордана Пикфорда в центр поля немедленно создал давление на Бето. Трево Чалоба обезвредил его сзади, чему способствовал прессинг Энцо Фернандеса спереди. Фернандес быстро отдал пас Джексону, который точно пробил низом мимо Пикфорда.
В команде «Челси», которой в целом не хватало напора, Джексон был одним из немногих, кто выделялся. Его умные перемещения позволяли ему опускаться в свободные зоны перед центральными защитниками «Эвертона» Джаррадом Брэнтуэйтом и Джейком О`Брайеном, избегая силовых единоборств. Он также продемонстрировал оборонительную работу, быстро возвращаясь назад, чтобы вернуть владение мячом. Его победный гол был великолепен, он мог бы забить и второй, но оказался в небольшом офсайде, добивая мяч после удара Марка Кукурельи. Несмотря на предыдущую безголевую серию из 12 матчей, которая могла вызвать недовольство на «Стэмфорд Бридж», игра Джексона сегодня показала, что он остается важным игроком для планов «Челси» на будущее.
Нони Мадуэке также произвел впечатление, показав энергичную игру после перемещения на левый фланг. Однако только двух этих выделяющихся игроков было недостаточно. Потребовались решающие спасения от вратаря Роберта Санчеса в конце матча, чтобы удержать преимущество над «Эвертоном». Он сделал два четких отражения, сначала после удара Бето, а затем от Дуайта Макнила, когда у «ирисок» закончилось время.
Матч не должен был быть таким напряженным против соперника, которому ничего не нужно было доказывать. Хотя «Челси» достиг своей непосредственной цели – победы, уровень их игры вызывает опасения. За четыре оставшихся матча лиги их судьба все еще в их руках. Однако повторение подобной игры, особенно в предстоящих матчах против таких команд, как «Ньюкасл» или «Ноттингем Форест», может привести к значительным трудностям для «Челси».
Платон Костромин