Всего два матча с начала сезона в Премьер-лиге – это, казалось бы, слишком рано для панических настроений, но тем не менее, наблюдать за игрой «Вест Хэма» и не ожидать худшего становится настоящим испытанием. Многие на «Лондон Стэдиум» были готовы к катастрофе задолго до того, как Майкл Оливер дал стартовый свисток. Открытие домашнего сезона должно приносить новые надежды, даже если ты только что был разгромлен на выезде «Сандерлендом». Однако, когда камера перед началом матча проносилась по толпе, она ловила лишь унылые лица тех, кто знал, что в этот вечер пятницы в Восточном Лондоне можно было найти гораздо лучшие развлечения.
Такой пессимизм оказался вполне оправданным. Не так давно «Вест Хэм» отчаянно сражался бы за свое преимущество, добытое благодаря мощному удару Лукаса Пакета на шестой минуте. Команды гораздо сильнее нынешнего состава «Челси» втягивались в ожесточенные схватки, где не могли нанести решающий удар. Вместо этого, команда Энцо Марески, которая, казалось, лишилась своей творческой искры после травмы Коула Палмера на разминке, уверенно вышла вперед и одержала победу со счетом 5:1, что должно было заставить бить тревогу во всем «Вест Хэме».
Клуб, который знает, что значит быть слишком хорошим, чтобы вылететь, и все же покинуть Премьер-лигу, не должен питать иллюзий, что эта команда способна опуститься на опасные глубины высшего дивизиона. Будь то игра в пять или четыре защитника, их оборона выглядела так, будто состояла из совершенно незнакомых людей. С беговой дорожкой вокруг поля, «Лондон Стэдиум» кажется больше большинства стадионов, но никогда он не выглядел таким просторным, как когда по нему бегал Эстевао, бразилец, которому были предоставлены идеальные условия для блестящего дебюта.
Куда ни посмотри, везде было свободное пространство для игроков «Челси». Это достигло своего пародийного пика, когда Мойзес Кайседо и Энцо Фернандес, находясь в пяти метрах друг от друга, обменялись десятью передачами, и ни один игрок «Вест Хэма» даже не попытался оказать давление на мяч. Отстраненный подход приемлем, если вы собираетесь дисциплинированно защищать свою штрафную, но пассивность распространилась на самые опасные зоны поля. «Вест Хэму» не хватало ни агрессии, ни организации, чтобы компенсировать это. Многое в их нынешнем застое — ответственность руководства и спортивного менеджмента, которые бездарно растратили миллионы от продажи Деклана Райса, но Грэм Поттер должен нести вину за эти провалы в духе и структуре команды.
TruMedia
Нигде это не было так очевидно, как при подачах с углового. Опять же, не так давно стандартные положения были для «Вест Хэма» возможностью оставить очень буквальный след на своих соперниках. Через пятнадцать минут, имея преимущество, Марк Кукурелья смог добраться до мяча у ближней штанги раньше игрока в бордово-синей форме. Его скидка была хорошо рассчитана, и Жоао Педро забил свой первый гол в Премьер-лиге за клуб, с которым он ярко начинает. Отличный удар Никласа Фюллькруга дал проблеск надежды, прежде чем вмешательство VAR из-за офсайда в развитии атаки, но она была погашена, когда Аарон Ван-Биссака позволил сначала Педро Нето, а затем Энцо Фернандесу обойти себя и забить после прострелов низом. Плохой вечер для одного из лучших правых защитников лиги? Возможно, но слишком многое сегодня свидетельствовало о более глубоких трудностях, чтобы так быстро отмахнуться от этого.
Игроки просто не выполняли элементарных вещей: защитники теряли своих подопечных, вторые и третьи мячи беспрепятственно доставались игрокам в черных футболках, пока Мойзес Кайседо и Трево Чалоба увеличивали урон после угловых. Спешно заняв места, чтобы насладиться коротким перерывом, который предлагали за 10 долларов «Брюдоги», большая часть толпы пришла к выводу, что с них достаточно. Некоторые из тех, кто не поднялся по лестнице, покидали стадион другими способами: столкновение между стюардами и небольшой группой разгневанных фанатов задало тревожный тон на предстоящие месяцы. В апреле Фюллькруг сетовал на команду, которая «просто сдаётся», когда выходит вперед. Это было на одном уровне с «Мэри Роуз» по уровню позорной капитуляции.
«Вы вылетаете», — кричали фанаты «Челси», когда голы продолжали залетать во втором тайме. Это звучало скорее как пророчество, чем как оскорбление. Два года назад эта команда сочетала железную волю с яркой игрой на пути к европейскому трофею. Сегодня же ее лучшей идеей для продвижения мяча казалось, что Пакета опускался глубоко и забрасывал мяч на голову Фюллькругу.
Тревожные звоночки звучали еще в прошлом сезоне, когда «Вест Хэм» имел худшую разницу ожидаемых голов без учета пенальти среди команд, избежавших вылета. Команда, испытывающая недостаток креативности, до сих пор не смогла найти замену Мохамеду Кудусу. Десятилетие проблем с нападающими вряд ли будет решено Каллумом Уилсоном. Когда Поттер на неделе говорил о прошлых делах, создающих ему проблемы, можно было подумать о Жан-Клере Тодибо, за которого «Вест Хэм» был вынужден заплатить почти 50 миллионов долларов после аренды прошлым летом. Позитивно о летних сделках можно сказать лишь то, что Эль-Хаджи Малик Диуф не испытывал недостатка в энергии на левом фланге, и что Эрмансен провел мало игр за «Лестер» столь же неуверенно, как его дебют на «Лондон Стэдиум».
У боковой линии Поттер стоял подавленный. Человек, который так осторожно планировал свое возвращение к тренерской работе после «Челси», возможно, из огня да в полымя. Ему, казалось, открывались тревожные истины. Болельщики «Вест Хэма» уже давно это предвидели.
Платон Костромин