В первые выходные после международного перерыва, пока Премьер-лига отдыхает, Кубок Англии выходит на первый план. Восемь команд продолжают борьбу за выход в полуфинал на лондонском стадионе «Уэмбли».
Этот раунд четвертьфинала особенно интересен, поскольку «Манчестер Сити», действующий чемпион 2022-23 годов, является единственным представителем традиционной «большой шестерки», оставшимся в турнире. Это делает команду Пепа Гвардиолы явным фаворитом на победу, особенно учитывая, что Кубок, вероятно, является их единственной возможностью выиграть трофей в этом сезоне. Однако, принимая во внимание трудности «Сити» по ходу сезона, остальные участники могут считать, что у них есть шансы. Еще шесть команд Премьер-лиги – «Фулхэм», «Кристал Пэлас», «Брайтон энд Хоув Альбион», «Ноттингем Форест», «Астон Вилла» и «Борнмут» – претендуют на титул Кубка Англии, и каждая надеется повторить успех «Ньюкасл Юнайтед», став неожиданным, но заслуженным победителем одного из кубковых турниров Англии. К этой группе в четвертьфинале присоединился и «Престон Норт Энд», команда, занимающая 14-е место в Чемпионшипе, которая совершает свой собственный сказочный путь как последний представитель низших лиг.
Вот что вам нужно знать перед просмотром матчей Кубка Англии в эти выходные.
Расписание четвертьфиналов Кубка Англии
Время указано восточноамериканское
Суббота, 29 марта
- Кристал Пэлас 3, Фулхэм 0
- Брайтон энд Хоув Альбион vs. Ноттингем Форест, 1:15 дня
Воскресенье, 30 марта
- Престон Норт Энд vs. Астон Вилла, 8:30 утра
- Борнмут vs. Манчестер Сити, 11:30 утра
Матч недели
Всегда приятно, когда настоящий аутсайдер далеко продвигается в кубковом соревновании, поэтому за игрой «Престон Норт Энд» против «Астон Виллы» в воскресенье будет интересно наблюдать. «Вилла», естественно, является фаворитом в этой паре и в этом сезоне пережила взлеты, включая выход в четвертьфинал Лиги чемпионов УЕФА, но идеальной игру команды не назовешь. В настоящее время они занимают девятое место в Премьер-лиге и одержали всего две победы в последних восьми матчах, так что у них могут быть уязвимости, которые дают шанс на сенсацию, если очень постараться ее разглядеть. Однако, если «Вилла» одержит ожидаемую победу, это сделает их одним из самых грозных претендентов на победу в турнире, учитывая стабильную восходящую траекторию команды под руководством тренера Унаи Эмери.
Сенсация под наблюдением
Возможно, «Манчестер Сити» является очевидным выбором на победу в Кубке, но ничто не было особенно простым для действующих чемпионов в этом сезоне. Не помогает и то, что в четвертьфинале им выпал «Борнмут», который проводит впечатляющий сезон. «Вишни» обыграли «Сити» со счетом 2:1 в ноябре, в начале продолжительной безвыигрышной серии «Сити» прошлой осенью, и будут стремиться повторить этот результат. Если для «Борнмута» все сложится удачно, это может стать своего рода прослушиванием для менеджера Андони Ираолы, которого сейчас, по сообщениям, связывают с «Тоттенхэм Хотспур», поскольку под Анге Постекоглу закачалось кресло после неубедительной внутренней кампании, в результате которой команда в настоящее время занимает 14-е место в Премьер-лиге.
Платон Костромин 
Артемий Званцев