Даниэль Леви, бывший председатель «Тоттенхэм Хотспур», всегда был спорной фигурой, вызывая сильные мнения у болельщиков. После 24 лет руководства, его уход ознаменовал конец эпохи. Хотя многие критиковали его за скромный набор трофеев клуба (один Кубок Английской футбольной лиги, титул Лиги Европы УЕФА и одно участие в финале Лиги чемпионов УЕФА за два десятилетия), его наследие оказалось гораздо более многогранным и сложным, учитывая значительные достижения, произошедшие во время его пребывания на посту.
Леви был самым долгоиграющим председателем клуба в Премьер-лиге, и его уход стал для многих неожиданностью. Его продолжительное пребывание у руля «Шпор» ярко отражает необычный путь развития клуба за последние два десятилетия.
Задолго до того, как обсуждение трофеев «Шпор» стало обыденностью в соцсетях, Леви стал исполнительным председателем клуба в феврале 2001 года, выкупив 27% акций у британского магната Алана Шугара. На тот момент разговоры о трофеях были скорее мечтой. Хотя «Тоттенхэм» входил в «большую пятерку» клубов, стоявших у истоков Премьер-лиги, престиж не сопутствовал клубу из Северного Лондона. С момента первого сезона Премьер-лиги в 1992/93 году они ни разу не поднимались выше седьмого места, а иногда были ближе к зоне вылета (15-е место в следующем сезоне), чем к борьбе за титул.
Мгновенного успеха не последовало, но уже через несколько лет восходящая траектория «Шпор» стала очевидной. В сезоне 2005/06 «Тоттенхэм» занял пятое место, отчасти благодаря 16 голам Робби Кина, хотя все могло закончиться по-другому из-за пищевого отравления, поразившего команду перед решающим матчем против «Вест Хэм Юнайтед», где на кону стояло четвертое место. Однако именно участие в Кубке УЕФА (ныне Лига Европы) в следующем сезоне стало главным достижением Леви: «Шпоры» играли в европейских турнирах в 18 из последних 20 сезонов — серия, которая ранее была несвойственна клубу.
Это стало показателем стабильности «Тоттенхэма» под руководством Леви, поскольку клуб научился привлекать талантливых игроков, таких как Димитар Бербатов и Гарет Бэйл. Хотя оба покинули клуб в поисках трофеев, их новые команды платили значительные суммы за трансферы. «Шпоры» Леви с тех пор оказались в своего рода «чистилище» — клубом, который часто считается «темной лошадкой» в борьбе за трофеи, но постоянно напоминает о своем статусе второго эшелона в футбольной иерархии. Однако это не означает, что самая узнаваемая стратегия Леви была неэффективной. Для большинства клубов спорт — это не только завоевание титулов, поскольку пробиться в элиту крайне сложно. В футболе большинство команд являются «продающими клубами», и можно утверждать, что «Шпоры» Леви были одними из лучших в этом деле. Даже когда такие игроки, как Лука Модрич и Кайл Уокер, уходили, «Тоттенхэм» достаточно хорошо находил им замену, чтобы сохранять свое место в европейских соревнованиях. Возможно, им повезло с выпускником академии Гарри Кейном, но такие игроки, как Сон Хын Мин, Тоби Алдервейрелд и Кристиан Эриксен, также оставили свой след, особенно в качестве ключевых фигур команды Маурисио Почеттино в сезоне 2018/19, которая дошла до финала Лиги чемпионов.
Однако самым заметным наследием Леви, безусловно, станет стадион «Тоттенхэм Хотспур» вместимостью 62 000 мест. Эта арена идеально отражает подъем «Шпор» — клуб стал достаточно успешным, чтобы построить современный стадион, который регулярно приносит доход от проведения матчей НФЛ и концертов. К моменту открытия нового стадиона в 2019 году была завершена редкая для футбола траектория: «Шпоры» вышли из посредственности середины таблицы и стали одним из самых узнаваемых клубов в спорте, и все это без финансовых вливаний от государства или невероятно богатых бизнесменов. Леви добился этого невероятного подвига, не имея готового плана действий, и в период, когда огромные деньги хлынули в спорт, порой поднимая главных конкурентов «Шпор» на беспрецедентные высоты.
По сути, Леви построил клуб, который стал слишком большим для управления одним человеком.
Если до выхода в финал Лиги чемпионов были разговоры о слишком «аккуратном» финансовом балансе «Шпор», то после этого события шум достиг апогея. Нынешний состав «Тоттенхэма» почти блекнет по сравнению с командой Почеттино, которая трижды за пять полных сезонов под его руководством финишировала в тройке лидеров Премьер-лиги. Вопреки распространенному мнению, это не связано с отсутствием желания Леви тратить деньги на новых игроков — «Тоттенхэм» не получал прибыли на трансферном рынке за последние пять лет, имея чистый дефицит расходов около 760 миллионов долларов, что является четвертым показателем в лиге. Восемь самых дорогих игроков в истории клуба присоединились к команде после того, как она вышла в финал Лиги чемпионов, включая нового лидера списка, Хави Симонса.
Однако вопрос о том, насколько эффективно клуб тратил деньги на новых игроков, — это совсем другая история. Современные клубы, особенно самые богатые и успешные, больше не могут управляться одним человеком. Требования, связанные со строительством стадиона, возможно, отвлекли Леви от трансферного рынка до такой степени, что летом 2018 года «Шпоры» не подписали ни одного игрока. Но и в последние годы он был не единственным, кто принимал решения в клубе. Тем не менее, слишком много времени ушло на создание современной структуры управления. Спортивные директора приходили и уходили, обладая разной степенью влияния, и изменения стали заметны лишь с приходом Фабио Паратичи в 2021 году и Йохана Ланге в 2023 году, который занял эту должность после того, как Паратичи получил 30-месячный запрет из-за бухгалтерского скандала во время его работы в «Ювентусе». Это означает, что «Шпоры» все еще отстают от таких клубов, как «Ливерпуль» и «Манчестер Сити», которые уже много лет имеют сильные спортивные отделы, и не смогут догнать их, пока не улучшат свою стратегию подбора игроков.
Это было не единственное сомнительное решение, принятое Леви в последние годы его работы в клубе, хотя он, к сожалению, далеко не одинок в этой категории. «Тоттенхэм» — один из нескольких английских клубов, которые отказались активно инвестировать в женский футбол, несмотря на то, что последовательные победы женской сборной Англии на чемпионатах Европы привели к неоспоримому росту популярности этого вида спорта. Путь «Барселоны» от становления профессиональной командой в 2015 году до победы в Лиге чемпионов УЕФА среди женщин в 2021 году должен служить сигналом для ведущих европейских клубов, что прорыв в высшие эшелоны женского футбола более чем осуществим. Однако для женской команды «Шпор» могут быть и признаки оптимизма — новый генеральный директор Винай Венкатешам активно поддерживал женскую команду «Арсенала» во время своей работы в этом клубе, и плоды этой работы принесли свои результаты с их триумфом в Лиге чемпионов УЕФА среди женщин в 2025 году.
Любая справедливая критика Леви коренится в том, что управление «Тоттенхэмом» стало слишком масштабной задачей для одного человека, и несколько важных аспектов были упущены в его последние годы в клубе. Это означает, что его предполагаемое увольнение мажоритарными акционерами «Шпор» было, возможно, заслуженным, хотя и смелым решением, поскольку Леви казался неотъемлемой частью клуба. Возможно, для него это не утешение сейчас, но его «неудачи» на самом деле являются признаком хорошо выполненной работы. Леви, вероятно, единственный руководитель такого типа в спорте, который единолично преобразовал клуб без неограниченных финансовых вливаний от владельцев, что, возможно, является самой сложной задачей в новую эпоху коммерциализации спорта.
Платон Костромин