Эта версия «Ливерпуля» явно отличается от команды прошлого сезона. Стартовый состав на матч против «Галатасарая», в котором Жереми Фримпонг вышел на фланге вместо Мохамеда Салаха, был ранним предвестником. Это ощущение укрепилось, когда «Галатасарай» одержал победу со счетом 1:0 над «красными» в накалённой атмосфере стадиона «Рамс Парк» в Стамбуле в среду.
Хотя ротация состава крайне важна для управления игровым графиком, особенно перед предстоящим матчем с «Челси», текущие кадровые решения вызывают обеспокоенность. Тот факт, что Доминик Собослаи вынужден играть на позиции правого защитника, несмотря на то, что Жереми Фримпонг был приобретён как потенциальная замена Тренту Александеру-Арнолду, подчёркивает значительные трудности, с которыми сталкивается тренер Арне Слот. Ему предстоит вернуть команду к чемпионским стандартам прошлого сезона. Недавние трудности «Ливерпуля», включая два поражения подряд, были предвещены более ранними играми, где для победы требовались голы на последних минутах. Джейми Каррагер, бывший игрок «Ливерпуля» и нынешний футбольный аналитик, выражает сильное недовольство текущими выступлениями команды.
Каррагер озвучил свои опасения, заявив: «Это тревожно, и дело не только в последних двух матчах. Я считаю, что все девять игр «Ливерпуля» в этом сезоне вызывают большую тревогу. Мои переживания по поводу «Ливерпуля» начались очень рано; я даже поделился ими с тренером у поля во время первой игры лиги против «Борнмута», которую «Ливерпуль» в конечном итоге выиграл 4:2».
Он добавил: «Я не чувствую, что смотрю на команду высшего уровня. В данный момент «Ливерпуль» не играет в футбол; они играют в баскетбол, это игра от штрафной до штрафной, и я не думаю, что топ-команды так играют».
Лучшие клубы неизбежно сталкиваются с уходом игроков, таких как переход Джарелла Куансы в «Байер Леверкузен» за гарантированное место в стартовом составе, которое «Ливерпуль» не мог предоставить. Однако эта конкретная продажа кажется несвоевременной, учитывая текущие проблемы Ибраимы Конате в центре обороны. Более того, Собослаи, играя не на своей позиции, привёз пенальти, который Виктор Осимхен реализовал, обеспечив «Галатасараю» победу.
В отличие от предыдущих матчей, «Ливерпуль» не смог отыграться, нанеся всего четыре удара в створ ворот и создав мало голевых моментов из выгодных позиций. Это отсутствие атакующей угрозы особенно удивительно для состава, в котором есть такие таланты, как Флориан Вирц, Мохамед Салах, Уго Экитике и Александер Исак.
Каррагер продолжил: «Они ничего не приобрели в атаке, но значительно ухудшились в обороне. Я думаю, для тренера прошлый сезон был удивительно гладким, но теперь ему действительно нужно отрабатывать свою зарплату. Он добился невероятного подвига в прошлом сезоне, выиграв Премьер-лигу, но теперь у него есть несколько проблем, которые нужно решить, и мне будет интересно посмотреть, как он справится, потому что он потратил много денег на определённых игроков, и прямо сейчас я не думаю, что баланс команды правильный».
Он указал на конкретную проблему: «Наиболее очевидная проблема – это Флориан Вирц. Он просто не в форме. Как молодой игрок, переходящий в новую лигу, у него достаточно времени, чтобы вырасти в ключевого игрока «Ливерпуля». Однако в данный момент, я считаю, ему нужно выйти из стартового состава, чтобы «Ливерпуль» смог вернуться к своей форме прошлого сезона, а затем постепенно набрать уверенность и оборонительную стабильность».
Хотя у Вирца были возможности против «Галатасарая», его роль в «Ливерпуле» значительно отличается от той, что была у него в «Леверкузене» в прошлом сезоне. В немецком клубе Вирц был центральной фигурой, совершая в среднем 78 касаний за 90 минут, что приводило к 0,31 ожидаемых передач и 0,36 ожидаемых голов за 90 минут, а также почти трём ударам за игру. В «Ливерпуле» количество его касаний сократилось до 60 за 90 минут. Хотя его создание моментов остаётся сопоставимым (0,29 xA за 90 минут), количество ударов уменьшилось вдвое, и он генерирует всего 0,19 xG за 90 минут.
Этот период адаптации в некоторой степени ожидаем, учитывая его переход в Премьер-лигу и в команду, где Мохамед Салах является основной атакующей угрозой. Однако текущая ситуация с Вирцем негативно сказывается на общем балансе состава. Первый год тренера Слота всегда обещал быть сложным, поскольку он сменил легенду клуба Юргена Клоппа, но он также унаследовал команду, готовую к победам. В прошлом сезоне Слоту потребовалось 27 матчей во всех соревнованиях, чтобы потерпеть второе поражение. В этом сезоне эта отметка была достигнута всего за девять игр. Это резко контрастирует между невероятно удачной полосой и устойчивым, доминирующим маршем к титулу Премьер-лиги.
Четыре игрока, вышедшие в стартовом составе против «Галатасарая», не были в клубе в прошлом сезоне, и ожидается, что они будут играть ключевые роли в будущем. Учитывая значительные финансовые вложения в этих игроков, Слоту предстоит решить, как максимально раскрыть их потенциал, но время не на его стороне. Несмотря на то, что «красные» всё ещё возглавляют Премьер-лигу, опережая «Арсенал» на два очка, предстоящий матч с «Челси» может позволить «канонирам» выйти вперёд до международного перерыва. «Арсенал» чётко знает свою идентичность и игровой план под руководством Микеля Артеты; «Ливерпуль», имея их под руководством Слота в прошлом сезоне, должен срочно их восстановить в этом.
Давайте рассмотрим возможные решения:
Вернуть Собослаи в полузащиту
Большая часть прежних успехов «Ливерпуля» основывалась на динамичном партнерстве в полузащите между Алексисом Мак Аллистером и Домиником Собослаи. Оба игрока отличались высокой работоспособностью в обороне, а также отличным видением для создания результативных атакующих передач, что обеспечивало команде мощную и сбалансированную полузащиту. В то время как Мак Аллистер выбыл из-за травм, а Собослаи был вынужден играть на позиции правого защитника в экстренных случаях, возвращение Конора Брэдли предлагает жизнеспособную альтернативу для этой позиции. Ни Кертис Джонс, ни Райан Гравенберх не продемонстрировали такой же универсальности в центре поля, а Флориан Вирц также испытывает трудности. Восстановление ядра полузащиты «Ливерпуля», в частности возвращение Собослаи на его естественную позицию, представляется наиболее разумным шагом на данном этапе.
Найти стабильную роль для Фримпонга
Жереми Фримпонг, значительное летнее приобретение «Ливерпуля», оказывался уязвимым в обороне, играя в традиционной четвёрке защитников. В «Леверкузене» он процветал как вингбэк, но редкое использование «Ливерпулем» системы с тремя центральными защитниками ограничило его характерные подключения вперёд. Решение Слота выпустить Фримпонга на фланге свидетельствует о его оценке атакующего вклада игрока и готовности его перемещать. Однако, учитывая, что Мохамед Салах обычно занимает эту позицию, регулярное использование Фримпонга там остаётся под вопросом. Тем не менее, признание этой позиционной дилеммы является первым шагом к решению. Теперь Слоту предстоит точно определить оптимальную роль Фримпонга в составе.
Является ли Гравенберх центральным защитником?
С окончанием сезона для молодого защитника Джованни Леони, оборонительный корпус «Ливерпуля» не может быть более истонченным. Вирджил ван Дейк, Джо Гомес и Ибраима Конате – единственные признанные центральные защитники в команде. В то время как Ватару Эндо и травмированный в настоящее время Стефан Баджетич иногда играли в обороне, у Слота остаётся мало вариантов для ротации. Позиционная универсальность всегда была ключевым атрибутом этой команды, что позволяет предположить, что сейчас может быть уместно изучить существующих игроков на предмет оборонительного решения. Учитывая недавние трудности Конате и случайное использование Гравенберха на более глубоких оборонительных позициях, когда «Ливерпуль» использует схему с тремя защитниками, возможно, стоит оценить его потенциал в центральной защите, даже если он обычно не играл там в четвёрке защитников. Поскольку новые подписания невозможны до января, крайне важно исследовать внутренние варианты.
Платон Костромин 
Артемий Званцев