Остается всего год до Чемпионата мира по футболу FIFA 2026, и в эти выходные стартует Золотой кубок КОНКАКАФ. Мужская сборная США по футболу подходит к очередному турниру после крупного поражения с разницей в четыре мяча. В прошлом году на Кубке Америки выступление также закончилось неудачно – команда выбыла уже на групповом этапе. Год спустя, несмотря на то, что команду возглавил новый главный тренер Маурисио Почеттино, в преддверии Чемпионата мира мало что изменилось.
Почеттино не мог рассчитывать на всех ключевых игроков в этом сборе из-за отдыха Кристиана Пулишича, травмы стопы у Тайлера Адамса, участия других футболистов в клубном Чемпионате мира FIFA и различных повреждений. Однако даже с частью сильнейших игроков сборная США испытывала трудности в матчах против соперников из КОНКАКАФ, потерпев поражения от Панамы и Канады в Лиге наций КОНКАКАФ.
Хорошие настроения ушли
Эйфория от назначения именитого аргентинского тренера улетучилась. Ее сменили критика нынешних игроков со стороны бывших футболистов сборной и общая тревога по поводу того, сможет ли эта команда вообще показать достойный результат на домашнем Чемпионате мира. Турнир 2026 года должен стать настоящим праздником футбола. И хотя США квалифицировались как хозяева, выход из группы может оказаться непростой задачей в зависимости от жеребьевки. Вполне возможна ситуация, когда сильная команда, такая как Италия, попадет в четвертую корзину, что потенциально сделает группу для США более сложной, чем ожидается для страны-хозяйки. С другой стороны, при новом формате из группы выходят 32 команды из 48. Поэтому не выйти из группы при таком, казалось бы, легком сценарии было бы настоящей катастрофой.
Вот что нужно знать о текущей ситуации:
Другой тренер, но проблемы те же
Под руководством Почеттино сборная США провела 10 матчей, одержав пять побед и потерпев пять поражений. Команда забила 15 голов и пропустила 14. Последние четыре матча были особенно разочаровывающими: четыре поражения, девять пропущенных и всего три забитых мяча. Для сравнения, за весь период работы Грегга Берхалтера (74 матча) команда проиграла всего 17 раз. Следует признать, что при Почеттино США играли с сильными соперниками, проиграв двум командам из топ-30 рейтинга FIFA (Турция и Швейцария). Однако просто играть с сильными командами недостаточно; нужно показывать улучшение игры, чего пока не видно.
Ожидания от последних матчей были невысокими, учитывая в значительной степени неопытный состав, вызванный Почеттино. Однако бросалось в глаза отсутствие должных усилий со стороны игроков при пропущенных мячах от Швейцарии в первом тайме. Почеттино взял вину за неудачи команды на себя, но аргентинский тренер не может сам выходить на поле, идти в отбор или фиксировать мяч после сейва, чтобы избежать добивания. Эти ошибки лежат полностью на игроках сборной США, и такое не должно происходить, когда Чемпионат мира уже не за горами.
Достаточно ли времени для подготовки, чтобы исправить ситуацию?
Игроки основного состава вернутся и получат шанс исправить положение. Однако после завершения Золотого кубка останется всего четыре международных окна для матчей сборных, и времени до объявления окончательного состава Почеттино остается все меньше. Сохраняются вопросы по ключевым позициям, таким как основной нападающий и вратарь. Даже если сборная США добьется успеха на Золотом кубке, это не решит все проблемы, учитывая, как игроки выглядели против сильных соперников. Максимум, на что может рассчитывать эта команда, — повторение результата ЧМ-2022, где они вышли из группы, но выбыли в 1/8 финала от Нидерландов.
Организаторы Чемпионата мира, например, исполнительный директор оргкомитета Филадельфии-2026 Мег Кейн, не считают, что выступления сборной США затмят праздник футбола в стране. Однако фанаты захотят болеть за свою команду как можно дольше, и, возможно, им придется умерить ожидания.
«Я не думаю, что текущее состояние мужской сборной США как-то влияет на волнение или энтузиазм по поводу Чемпионата мира», — сказала Кейн. «Факт в том, что Чемпионат мира — это национальная гордость и любовь к футболу. И неважно, отличная у вас команда или та, которая немного испытывает трудности… Факт в том, что когда Чемпионат мира начинается, каждый болеет за свою команду, несмотря ни на что. И я думаю, американцы будут так же поддерживать мужскую сборную США, как они поддерживают женскую».
Кейн права, но есть большая разница между мужской и женской сборными. Женская сборная США — одна из лучших в мире, имеющая титулы чемпионов мира и олимпийских чемпионов. Мужская же сборная лишь старается конкурировать с сильнейшими командами. Для решения фундаментальных проблем, таких как развитие молодежного футбола в стране, потребуется больше года. Однако с 2022 года изменилось недостаточно, чтобы считать, что у этой команды есть шансы пройти дальше 1/8 финала.
Получив очень благоприятную сетку, сборная США могла бы проскочить в четвертьфинал, но в последние годы ничто не указывает на то, что они входят хотя бы в топ-30 мира, и нет причин верить, что они готовы выйти из своей группы. Время на исправление ситуации истекает. Товарищеские матчи против Южной Кореи и Японии в сентябре дадут США возможность одержать важную победу в полном составе. Но если проблемы, проявившиеся летом, сохранятся, ожидания будут и дальше падать, и вполне заслуженно.
Платон Костромин