Флориан Вирц привык быть желанной целью для топ-клубов. Для большинства юных игроков летняя трансферная сага с участием ведущих европейских грандов могла бы вскружить голову. Однако трудно представить, что такое произойдет с Вирцем.
Родившийся в Пульхайме, Вирц вырос в одном из главных футбольных центров Европы. На севере расположены мощные клубы: дортмундская Боруссия, Шальке, менхенгладбахская Боруссия и Фортуна из Дюссельдорфа. Восточнее находится леверкузенский Байер. Ни один из этих клубов не оставался равнодушным к расцветающему таланту из пригорода Кёльна. Им пришлось подождать своей очереди.
Вирц рос в семье, которая не шла на компромиссы в вопросах его развития, равно как и его сестры Юлианы, выступающей за Вердер из Бремена. Его отец, Ханс, до сих пор является председателем клуба «Грюн-Вайс Браувайлер». Детство Вирца было неразрывно связано с местной футбольной командой. Он вырос с мячом у ног.
Неудивительно, что его тренерам было легко работать с ним. Бенедикт Хамманс, много лет тренировавший Вирца в юношеских командах Кёльна, вспоминал о своем подопечном: «Флориан рано понял, какие решения принимать на поле, лучше меня». Пробившись в состав в 15 лет, Вирц стал одной из звезд команды Кёльна до 17 лет, которая выиграла Национальный чемпионат в 2019 году.
В 14 матчах против игроков старше, крупнее и, возможно, сильнее его, Вирц забил четыре гола и отдал восемь результативных передач. Его выдающаяся форма достигла пика в полуфинале чемпионата среди юниоров до 17 лет, где он буквально уничтожил Баварию во втором матче. Даже в столь юном возрасте были видны задатки того Вирца, за которого Ливерпулю придется побить британский трансферный рекорд. Перехватив длинную передачу, 10-й номер Кёльна тут же оказывается в свободном пространстве, чтобы принять мяч от партнера. Два касания, чтобы убрать мяч с ноги, и он тут же отправляет пас на 50 ярдов за спины защитников Баварии, доставляя мяч так, что Яну Тильманну остается лишь обыграть вратаря и забить. Три минуты спустя он кружил на подступах к контратаке, готовый замкнуть четвертый гол своей команды. Эта склонность оказывать реальное влияние на табло останется с Вирцем.
Уже тогда его талант привлекал внимание европейских гигантов, включая Ювентус и Арсенал. Ливерпуль также внимательно следил за его развитием. Ближе к дому, Симон Рольфес был полон решимости опередить эти громкие зарубежные имена. Вернувшись в Байер из Леверкузена, где он провел большую часть своей игровой карьеры, в 2018 году, нынешний спортивный директор начал свою работу с простого вопроса к сотрудникам академии, которыми он теперь руководил. От техники до упорства, у Вирца были все качества, которые Рольфес хотел видеть на «Бай-Арене». Итак, он спросил, почему Вирц до сих пор не игрок Леверкузена?
Причина была проста. Кёльн, Леверкузен и Боруссия из Менхенгладбаха давно договорились не переманивать таланты из академий друг у друга, полагая, что это лучше как для региона, так и для игроков, если им будет обеспечена некоторая стабильность в развитии. Решение Леверкузена в первые недели 2020 года было изящным, но спорным. Всего через несколько месяцев после того, как Вирц привел Кёльн к юношескому титулу, он был подписан Леверкузеном как игрок первой команды.
У европейских грандов, которые хотели его, не было больших шансов. Дело было не только в том, что он будет играть за тот же клуб, что и его сестра. Присоединившись к Леверкузену, Вирц мог закончить школу, рассудили его родители, хотя позже сам юноша настаивал, что последнее слово было за ним. Пять лет спустя право последнего слова уже у Вирца, но его родители по-прежнему остаются одними из самых важных голосов в комнате. Когда этим летом приходили с предложениями, они обращались напрямую к Хансу, чья жена Карин также участвовала в переговорах с Манчестер Сити.
«Спортивная перспектива гораздо важнее денег», – сказал Вирц, обсуждая, чему научили его мать и отец. «Мои родители рассердились бы, если бы я когда-либо ставил деньги в приоритет».
В те ранние годы его карьеры спортивная перспектива могла даже уступать образовательной. Через несколько месяцев после перехода Вирц не попал в заявку на матч Лиги Европы против Славии Прага. Достаточно веская причина – у него на следующее утро был экзамен. Как любой подросток, Вирц был больше увлечен футболом, чем учебой, но никогда не прогуливал школу раньше времени и даже брал с собой учителя, когда его впервые вызвали в сборную Германии в марте 2021 года.
Звездная роль Вирца в Леверкузене
То, что переход на 11 миль восточнее обеспечил четкий путь в первую команду, стало еще одним очень приятным бонусом. И этот путь быстро открылся. Летом 2020 года Челси договорился о сделке на 96 миллионов долларов за Кая Хаверца, освободив позицию 10-го номера в команде. Леверкузену нужен был преемник их суперзвезды, и они не собирались тратить на него ни копейки. «Мы могли бы купить [замену], это была бы пустая трата денег, этот парень уже лучше». «В итоге у нас не было возможности поступить иначе. Это было бы бессмысленно».
Почти без единого возражения в клубе, Леверкузен передал ключи подростку. Хотя сам он не видел себя таким образом. «Я стараюсь не фокусироваться на мысли, что я какой-то особенный игрок, который решает исход матча». «Я просто хочу создавать моменты для взятия ворот, помогать забивать голы. Мне на самом деле все равно, кто их забьет, главное – побеждать в матчах, а я просто хочу создавать для нас опасные моменты».
Эти моменты возникали с поразительной регулярностью. За последние четыре сезона в пяти ведущих лигах Европы Вирц в среднем отдавал 0,46 результативных передач за 90 минут – показатель, который лучше только у Кевина Де Брёйне, Томаса Мюллера, Усмана Дембеле и Лионеля Месси. Почти по любой метрике креативности, по которой вы бы оценили его, Вирц оказывался в числе лучших в мире еще до своего 22-го дня рождения.
Это не был период непрерывного развития. В течение 10 месяцев молодой плеймейкер сидел на скамейке из-за травмы передней крестообразной связки, которая лишила его шанса поехать на Чемпионат мира 2022 года. Это могло бы замедлить развитие любого игрока, особенно 18-летнего юноши, чье тело еще растет, вынужденного адаптироваться к одной из самых травматичных травм в спорте. Ему не только пришлось справиться с эмоциональным ударом от пропуска своего первого крупного турнира, но и наблюдать, как Леверкузен разваливается без него, хотя замена Херардо Сеоане на Хаби Алонсо дала интригующую надежду на будущее.
Те, кто хорошо знает Вирца, говорят, что он ненавидит травмы даже больше, чем большинство других. Он продуктивно использовал это время, решив доработать аспекты своей игры, которые не совсем раскрылись в его первом сезоне в Бундеслиге. Всего через четыре месяца после возвращения он заявлял, что стал лучшим футболистом, чем до травмы. В своем первом полноценном сезоне после травмы, кампании 2023-24, превзошедшей самые смелые мечты любого в Леверкузене, его показатели ударов и голов, в частности, начали резко расти.
С Вирцем, правящим безраздельно, «Неверкузен» (прозвище Байера до этого сезона, означающее вечно вторую команду) стал самой замечательной историей в спорте. Потрясающий сезон без поражений во внутренних турнирах, корона Бундеслиги, отвоеванная у Баварии, которая, казалось, была обречена вечно царствовать в немецком футболе, когда летом подписала Гарри Кейна. С его склонностью к важным голам и головокружительным сочетанием элегантности и неустанной работоспособности, Вирц был очевидно лучшим игроком Германии.
Как он впишется в Ливерпуль?
То же самое вполне могло бы случиться и в сезоне 2024-25, хотя драматические победы Леверкузена на последних минутах иссякли, а травмы, которых они избегали в предыдущем сезоне, настигли команду. Сам Вирц получил травму лодыжки, которая завершила его кампании в Бундеслиге и Лиге чемпионов, уже выглядевшие обреченными. Даже когда требования к нему возросли, а система Алонсо стала заметно более осторожной, чем в чемпионском сезоне, Вирц выдал те же 20 голевых действий в лиге, нанося больше ударов и отдавая больше голевых передач. Неудивительно, что лучшие и ярчайшие хотели его видеть у себя. Если и было что-то удивительное, так это то, что в гонке за ним к Ливерпулю присоединились только Бавария и Манчестер Сити. Йоахим Лёв высказал мнение многих, когда заявил, что ожидал, что Вирц последует за Алонсо в Реал Мадрид, но, похоже, английские чемпионы оказались в гонке без конкурентов. Это должно дать им возможность договориться о снижении цены в 170 миллионов долларов, о которой сообщалось как о требовании Леверкузена. Какими бы ни были окончательные условия, сумма, вероятно, побьет британский трансферный рекорд в 144,6 миллиона долларов, установленный Челси при подписании Энцо Фернандеса в январе 2023 года.
За такую цену они, похоже, получают игрока, который, вероятно, является самым талантливым на рынке, и чье приобретение открывает огромные возможности для Арне Слота. Самый очевидный вариант – просто встроить Вирца на позицию 10-го номера, которую в прошлом сезоне занимал Доминик Собослаи. Новый игрок, безусловно, предлагает больше результативности; Ливерпуль фактически обменивает атакующего игрока с шестью голами и передачами в лиге на того, кто может реально выдавать двузначные показатели по обоим пунктам. Вирц может быть легче и ниже, но он настоящий титан в прессинге. В чемпионском сезоне никто во всей Бундеслиге не возвращал владение мячом на атакующей трети чаще, чем 10-й номер Леверкузена.
Это, безусловно, сработало бы, но есть и другие варианты, связанные с трансферной деятельностью Майкла Эдвардса. Приобретение Джереми Фримпонга (бывшего и, вероятно, будущего партнера Вирца) и последующее подписание Милоша Керкеза дают Слоту новых винг-беков на каждом фланге. В прошлом сезоне Ливерпуль использовал своих крайних защитников на заметно более консервативных позициях, чем при Юргене Клоппе. Это должно измениться, если они приобретают кого-то вроде Фримпонга, который при Алонсо почти столько же времени играл в качестве центрального нападающего, сколько и в четверке защитников. Керкез также хорошо подходит для активных подключений вперед.
Требует ли это более осторожной полузащиты позади Вирца, возможно, даже опорника и смены схемы на 4-3-3? Нет причин, по которым это не подошло бы и ему, учитывая, что в последние сезоны он все чаще смещается на широкие позиции. Одна из величайших радостей игры Леверкузена в последние годы заключалась во взаимодействии Алехандро Гримальдо и Вирца: левый винг-бек получал свободу смещаться как внутрь, так и наружу, атаковать штрафную или опускаться ниже для коротких комбинаций. Может ли то же самое произойти с Керкезом? Борнмут, как правило, стремился использовать рывковые качества своего венгерского игрока, а не его технические способности, и по своему профилю он больше напоминает молодого Эндрю Робертсона – игрока, активно работающего на фланге, чьи главные козыри – это добегание до лицевой линии.
Если Ливерпуль решит использовать своего левого защитника именно так, то для Вирца это тоже не станет проблемой. Действительно, легко представить, как их трансферная политика может быть скоординирована с целью перемещения крайних атакующих игроков в более центральные зоны. Мохамед Салах, который в последние годы смещался правее, чтобы освободить место для Трента Александер-Арнольда, может сдвинуться внутрь, когда на фланге будет Фримпонг. Слот мог бы требовать того же и от Вирца.
За девятизначную сумму Ливерпуль получает не просто опции, а прежде всего точку отсчета для своей будущей атаки. С того летнего дня 2022 года, когда Салах подписал свой нынешний контракт, одним из главных вопросов, висевших над Энфилдом, было то, что произойдет, когда «Египетский Король» достигнет конца своего звездного периода. Теперь ответ найден. Корона переходит к Вирцу, который в свои ранние 20 лет обнаружил, что регалии сидят на нем идеально.
Если судить по его карьерному пути до сих пор, громкий переход и задача стать преемником клубной легенды должны лишь помочь Вирцу раскрыть свои лучшие качества.
Платон Костромин