Главный тренер мужской сборной США Маурисио Почеттино выступил в защиту своего выбора игроков и выступления команды после поражения со счетом 2:0 от Южной Кореи в субботу. Это поражение стало седьмым в 17 матчах с тех пор, как он возглавил команду менее года назад.
Несмотря на то, что его команда превзошла соперника по ударам со счетом 17:5, Почеттино заявил, что сборная США выглядела «лучше Южной Кореи» в товарищеском матче. Тем не менее, разобщенная игра команды вновь вызвала опасения по поводу сыгранности коллектива, ведь до Чемпионата мира осталось всего девять месяцев и около десяти товарищеских игр. Большая часть критики в субботу была направлена на оборону, в частности на неубедительный дебют Тристана Блэкмона, в то время как основной игрок Крис Ричардс остался на скамейке запасных. После матча Почеттино объяснил, что Ричардс прибыл в лагерь с небольшой «проблемой», которая ограничила его выход на замену, но в понедельник он обвинил критиков в отсутствии здравого смысла в их замечаниях.
В преддверии товарищеского матча против Японии Почеттино заявил: «Важно руководствоваться здравым смыслом. Если люди иногда хотят нести чушь, они могут это делать. Это товарищеский матч, и мы рискуем, возможно, создавая серьезные проблемы, если настаиваем на игре с тем, кто не полностью готов».
Почеттино также привел в пример Малика Тиллмана, игрока, ярко проявившего себя на Кубке КОНКАКАФ и перешедшего этим летом в леверкузенский «Байер». Тиллман получил травму во время предсезонной подготовки, из-за чего пропустил первый матч «Байера» в Бундеслиге, хотя на следующей неделе, прямо перед международным перерывом, он отыграл 61 минуту.
Почеттино объяснил: «Вызывать его – это риск. Мы все согласны, что он ценный игрок для нас, но в чем реальная выгода? Привезти его сюда и, возможно, помешать его восстановлению, потому что он не готов, или же дать ему эти две недели, чтобы он хорошо поработал в своей команде, восстановил форму через регулярную игру, а затем вызвать в октябре, если он будет в хорошей форме? Если мы вызовем его, рискнем, он получит рецидив или травму, и пропустит один, два или три месяца, это огромный риск для Чемпионата мира».
Он отметил, что проблемы с физической формой ожидаемы в этом месяце, так как международный перерыв приходится всего на вторую или третью неделю европейского клубного сезона.
«Всегда сложно, потому что игроки находятся в движении – меняют клубы, начинают или не начинают играть, некоторые приходят без полноценной предсезонной подготовки, другие – с короткой», – пояснил он. «Я считаю, это самый сложный аспект. Сентябрьский сбор всегда самый трудный, потому что игроки часто еще не полностью освоились в своих клубах».
Главный тренер также утверждал, что нынешний период идеально подходит для предоставления шансов менее опытным игрокам, таким как Блэкмон.
Он продолжил: «Мы также должны понимать, что нам необходим достаточно широкий состав игроков, которых нужно узнать и дать им возможность проявить себя. Потому что если мы будем работать только с несколькими игроками, а потом кто-то из них получит травму или не сможет попасть в заявку на Чемпионат мира, мы окажемся в беде. Сам Чемпионат мира – не время для экспериментов или получения опыта. Вот почему вы не должны удивляться нашему нынешнему подходу».
Почеттино также настаивал на том, что его усилия по расширению пула игроков создадут необходимую конкурентную среду для всех участников в преддверии Чемпионата мира.
Он заявил: «Конечно, я хочу побеждать. Но мы также должны думать о процессе развития и давать игрокам возможность проявить себя, что, в свою очередь, ставит тренерский штаб в непростое положение. Например, Тиллман должен знать, что за ним стоит другой игрок, который тоже стремится попасть в состав, верно?»
После нескольких дней размышлений Почеттино высказал более позитивное мнение о выступлении сборной США против Южной Кореи, настаивая на том, что команда сейчас находится на верном пути, особенно после того, как поражения в финале Лиги наций КОНКАКАФ в марте предоставили важную возможность для корректировки курса.
«Я считаю, март стал серьезным тревожным звонком», – отметил Почеттино. «Все произошедшее немного помогло осознать, что самое главное – это национальная команда, это федерация, и это важнее любого отдельного имени. … У нас есть план. Мы нисколько не беспокоимся. Мы придерживаемся плана. Мы поддерживаем наших игроков. Сейчас мы очень, очень сильная группа – и люди, работающие в федерации, и все остальные».
Почеттино также заявил, что на данном этапе все опасения носят исключительно внешний характер, а чрезмерно резкая критика препятствует прогрессу игроков.
«Когда люди высказываются, им нужно немного подумать о том, что всегда может быть другой способ оценить и проанализировать ситуацию. Нельзя быть только негативным», – утверждал он. «Быть критичным – это одно, и мне нравится критика, когда она справедлива. Но когда критика ради критики, я считаю, это вредит не мне. Вы вредите своей стране и вредите своим игрокам, а ведь в конечном итоге мы все должны стоять за ними, чтобы обеспечить им лучшую платформу для выступлений».
Платон Костромин