Игра Коула Палмера на поле в среду в финале Лиги конференций УЕФА сама по себе была достойна внимания, но игрок “Челси” продолжил привлекать к себе внимание и в послематчевых интервью после победы “синих”.
“Синие” смогли отыграться после пропущенного мяча от “Реал Бетиса”, проигрывая 1:0 в первом тайме матча, который проходил на стадионе Вроцлав в Польше. В итоге они одержали победу со счетом 4:1 и, кстати, стали первой командой в истории, выигравшей Лигу чемпионов УЕФА, Лигу Европы УЕФА и Лигу конференций УЕФА. Палмер сыграл ключевую роль в матче, отдав две голевые передачи во втором тайме и получив за это награду лучшему игроку матча.
Однако, когда пришло время для послематчевых интервью на поле, Палмер нашел весьма необычное применение для своей индивидуальной награды. Чтобы освободить руку для микрофона, он просто засунул приз лучшему игроку матча себе в шорты вместо того, чтобы держать его свободной левой рукой. Когда журналистка CBS Sports Анита Джонс спросила его об этом, он дал очень простой ответ.
«У меня нет карманов, поэтому я положил ее туда», – сказал Палмер.
Палмер продолжил поддерживать легкое настроение и на послематчевой пресс-конференции, задав собственный вопрос собравшимся официальным лицам и журналистам.
«Могу я задать вопрос? Кто вручает награду лучшему игроку турнира за весь сезон?» – спросил он, выслушав, что решение принимает Технический наблюдательный совет УЕФА. Он быстро объяснил, почему его вопрос так важен.
«Хорошо, может кто-нибудь передать ему, что Тосин хочет ее?» – пошутил Палмер, указывая на своего товарища по команде Тосина Адарабиойо, который рассмеялся. «Спасибо».
Эти юмористические моменты стали завершением важного выступления для 23-летнего Палмера. Он сыграл ключевую роль в переломе игры “Челси” во втором тайме, объяснив улучшение командной игры после перерыва несколькими краткими замечаниями тренера Энцо Марески в перерыве.
«Честно говоря, он не сказал очень много», – вспоминал Палмер. «Он просто сказал, что мы проигрываем слишком много подборов. Нам нужно начать играть так, как играют в финале, и, я думаю, мы проснулись и показали себя во втором тайме… Во втором тайме я просто пытался найти пространства, где я мог бы быть более опасным. Мне казалось, что мы порой играли слишком осторожно, поэтому, получив мяч для первой голевой передачи, я подумал: `Назад я больше не отдам`».
Хотя это был его первый крупный финал за “Челси”, 23-летний Палмер уже заслужил репутацию игрока, проявляющего себя в решающих матчах. Ранее он забивал в Суперкубке Англии и Суперкубке УЕФА за “Манчестер Сити”, а также стал автором единственного гола сборной Англии в их поражении 2:1 от Испании в финале Евро в прошлом году, оправдывая статус одной из восходящих звезд футбола.
«Я люблю финалы», – сказал Палмер. «Во всех финалах, в которых я играл, я чувствую, что внес свой вклад, поэтому мне просто нравится атмосфера таких матчей».
Палмер также признал, что этот момент стал формирующим для нынешнего состава “Челси”, который в этом сезоне был самой молодой командой в истории Премьер-лиги со средним возрастом игроков стартового состава 24 года и 36 дней. Он назвал Лигу конференций первым значительным достижением для “синих”, которые сделают следующий шаг, выступив в Лиге чемпионов в следующем сезоне благодаря четвертому месту в Премьер-лиге.
«Этот турнир – хороший шаг для нас», – заявил Палмер. «Мы играли в нем, потому что в прошлом сезоне мы этого заслужили. Как сказал тренер, теперь мы в Лиге чемпионов… Я думаю, у нас большой потенциал. У нас отличный состав, отличный тренер, и, очевидно, мы отличная команда. Мы показываем, как, например, в воскресенье, что можем побеждать в сложных местах, можем отыгрываться в финалах. Я думаю, мы движемся в правильном направлении».
А что касается того, как он будет праздновать?
«Без комментариев», – сказал он с ухмылкой.
Платон Костромин