Летом прошлого года «Салават Юлаев» лишился Ивана Дроздова, который был вторым бомбардиром команды в предыдущем сезоне. Однако перед стартом сезона 2024/2025 состав легионеров уфимцев усилили Шелдон Ремпал и Нэйтан Тодд. Приглашение этих канадцев оказалось удачным решением – они отлично вписались в лигу, и игра иностранных игроков «Салавата» в целом вышла на новый уровень, что обеспечило команде из Уфы высокие результаты.
Под руководством Виктора Козлова «Салават Юлаев» сделал акцент на яркий, атакующий хоккей, благодаря чему матчи команды всегда было интересно смотреть. Если в начале сезона очки набирали в основном легионеры, то по ходу «регулярки» российские игроки тоже набрали хорошую форму. В совокупности это позволило «Салавату» побороться с «Трактором» за лидерство на Востоке. Уфимцы финишировали вторыми в конференции, отстав от Челябинска всего на три очка, а в общей таблице Лиги заняли третье место. Это повторение результата сезона 2010/2011, который стал для клуба чемпионским.
Однако ни впечатляющая результативность легионеров, ни высокое место в регулярном чемпионате не гарантировали успеха в плей-офф. В команде, среди тренеров и болельщиков висело напряжение из-за двух подряд вылетов в первом раунде Кубка Гагарина в предыдущих сезонах.
Серия первого раунда против «Сибири», начавшаяся с двух уверенных побед, в итоге вылилась в изнурительное противостояние из семи матчей. Следующий раунд против московского «Спартака» также стал настоящими эмоциональными «качелями»: после победы в первой игре последовали три поражения подряд, затем камбэк и победа в седьмом, решающем матче со счетом 3:2. Настоящим героем этой серии проявил себя защитник Алексей Василевский, забросивший победные шайбы как в шестой, так и в седьмой игре.
Серию против ярославского «Локомотива» «Салават Юлаев» также начал с победы, причем на выезде. Таким образом, уфимская команда впервые с 2019 года вышла в полуфинал Кубка Гагарина. Однако на этом их успехи в плей-офф 2025 года завершились – в последующих четырех матчах «Локомотив» оказался сильнее.
Лучшие игроки
Джошуа Ливо: Джошуа Ливо стал абсолютным лидером команды в регулярном чемпионате, набрав 80 (49 голов + 31 передача) очков в 62 играх. Он стал лучшим бомбардиром и снайпером всей лиги, побив снайперский рекорд Сергея Мозякина за одну «регулярку». Голосованием тренеров Ливо был признан самым ценным игроком регулярного чемпионата и впервые в карьере получил приз «Золотая клюшка». В плей-офф его игра была менее яркой в плане голов, но всё же результативной: 15 (2+13) очков в 14 матчах.
Шелдон Ремпал: 29-летний канадский форвард провел дебютный сезон в КХЛ. В регулярном чемпионате он демонстрировал результативность на уровне почти очка за игру, набрав 61 (31+30) балл в 68 матчах. В плей-офф Ремпал стал лучшим бомбардиром Кубка Гагарина, записав на свой счет еще 21 (8+13) очко в 19 встречах.
Александр Хмелевский: Александр Хмелевский подтвердил статус одного из лидеров команды, продолжая улучшать свою статистику каждый сезон в КХЛ. В завершившемся чемпионате 2024/2025 на его счету 72 (33+39) очка. Он стабильно входил в тройку лучших бомбардиров «Салавата Юлаева» как по итогам регулярки, так и в плей-офф.
Тренер
Виктор Козлов – по-настоящему знаковая фигура для уфимского хоккея. Он был капитаном «Салавата Юлаева» в чемпионском сезоне 2011 года, а прошедший сезон стал для него третьим в должности главного тренера. Первые два сезона в этой роли были отмечены неоднозначными результатами – успешная регулярка с финишем в топ-3, но ранний вылет в плей-офф. В своем третьем сезоне Виктор Николаевич, похоже, учел прошлые ошибки, и команда в сезоне 2024/2025 выглядела заметно сильнее. Под его руководством «Салават Юлаев» провел наибольшее количество матчей в КХЛ (238) и одержал наибольшее число побед (122, 51,2%).
Лучший матч
Начать плей-офф с победы – это хорошо, а начать с крупной «сухой» победы – еще лучше! Первый матч «Салавата Юлаева» в Кубке Гагарина 2025 года стал по-настоящему великолепным. Уверенная победа 7:0 над «Сибирью» на домашнем льду, шатаут Александра Самонова, два гола в большинстве, четыре очка (1+3) у Нэйтана Тодда и дубль Александра Хмелевского – этот вечер 27 марта можно назвать идеальной игрой для уфимцев.
Молодые игроки
Прошедший сезон без преувеличения стал прорывным для 22-летнего вратаря Семёна Вязового. В регулярном чемпионате он провел 28 матчей, показав лучший в лиге процент отраженных бросков (93,8%) и второй коэффициент надежности (1,80), при этом пять раз отыграв «на ноль». В Кубке Гагарина Вязовой также показал себя: начав сезон в качестве сменщика более опытного Александра Самонова, по ходу плей-офф он стал основным вратарем команды.
В линии обороны отметился 20-летний Ярослав Цулыгин (2004 г.р.), ставший третьим по результативности защитником команды с 23 (9+14) очками и высоким показателем полезности «+23». Стабильное место в основном составе получил и 22-летний Александр Комаров, проведший 56 игр. Среди нападающих выделялся 19-летний Артём Набиев, набравший в дебютном сезоне 16 (7+9) очков в 74 матчах. Чуть меньше игрового времени, но также результативно провел сезон 21-летний Артём Горшков (59 матчей, 3+5). Свои первые матчи в КХЛ сыграли 19-летний Максим Великов и 18-летний Александр Жаровский. Причем Жаровский дебютировал сразу в плей-офф и отметился результативной передачей в первой же игре полуфинала.
Работа в межсезонье
В текущем межсезонье команду уже покинули защитник Михаил Науменков, а также легионеры Нэйтан Тодд и Скотт Уилсон (последний перешел в «Сибирь»). Истекли контракты у Шелдона Ремпала и Петра Хохрякова. Матвей Бабенко был обменян в «Сочи» на Илью Федотова. Уфимский клуб также совершил обмены, получив Дина Стюарта из «Витязя» и пригласив Джека Родуолда, успешно выступавшего за «Адмирал». На данный момент активность «Салавата Юлаева» на трансферном рынке нельзя назвать очень высокой.
Георгий Велесов