ЛОНДОН — «Челси» развивает атаку, переводя мяч в центр на Мойзеса Кайседо, находящегося на половине поля «Тоттенхэма». Сопротивления пока нет, защитники неторопливо отступают. Мяч переводится на Педро Нето. Защитник рядом, но он скорее наблюдает. Игрок «Челси» под номером 7 видит партнеров без опеки. Без давления на мяч, казалось бы, легко можно найти Коула Палмера или Николаса Джексона. Но Нето переусердствовал с передачей, и «Тоттенхэм» на время отсрочил неизбежное.
Конечно, гол был вопросом времени. Команда, которая не уделяет должного внимания защите собственных ворот, вряд ли может рассчитывать на сухой матч. Как и команда, которая, похоже, растеряла большую часть идентичности, которую пытался привить им их тренер.
Конечно, команду Анге Постекоглу никогда бы не спутали с «Чикаго Беарз» 1985 года, но в лучшие времена они, по крайней мере, следовали определенному плану. «Тоттенхэм» яростно и массово прессинговал. Если сопернику удавалось пройти прессинг, у него появлялся хороший шанс на удар, но риск был оправдан. Если «шпоры» отбирали мяч, у них было больше шансов забить.
Когда «Тоттенхэм» в последний раз играл в таком стиле? В матче с «Челси» не было и намека на активность без мяча от команды, чей предыдущий матч состоялся 18 дней назад. К финальному свистку «Челси» семь раз отобрал мяч на чужой трети поля, «Тоттенхэм» – четыре. Конечно, нет обязательства играть именно так, и стоит отметить, что в разгар жесточайшего кризиса травм в начале сезона Постекоглу уступил постоянным вопросам о чрезмерном рвении, с которым он внедрял свою высокую линию обороны и агрессивный прессинг. Без основной линии защиты «Тоттенхэм» скорректировал игру; команда стала слабее, но это было понятно.
Теперь Кристиан Ромеро, Мики ван де Вен, Гульельмо Викарио и Дестини Удоджи снова в строю, но в обороне по-прежнему царит хаос. Кажется, что «Тоттенхэм» ищет глагол там, где его нет в термине «оборона в балансе».
«Челси» часто получал мяч просто так, потому что соперник сам ему его отдавал, и оказывался перед пятью защитниками, которые вроде бы двигались в правильном направлении, но слишком медленно, чтобы реально помешать. Продвигая мяч через полузащиту, где по сути работал только Родриго Бентанкур, они выходили на линию обороны, которая, по идее, является основной у «Тоттенхэма».
Все защитные действия «Тоттенхэма» выглядели вяло. Проходы между крайним и центральным защитниками оставались без внимания. Палмер мог свободно проходить к лицевой линии, когда ему заблагорассудится. Менее расточительный соперник, чем «Челси», уничтожил бы «Тоттенхэм» задолго до того, как Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, дал еще больше оснований полагать, что «Челси» было бы выгоднее заплатить «Манчестер Юнайтед» 5 миллионов фунтов, чтобы он не подписывал его, чем 25 миллионов за его приобретение. Один мощный удар Санчо проверил Викарио, но в большинстве случаев атаки умирали на левом углу штрафной.
Возможно, провалы в обороне «Тоттенхэма» можно было бы простить, если бы они компенсировались мощной атакой, какой она была большую часть времени при Постекоглу. Но в последнее время и она сошла на нет. По показателю ожидаемых голов без учета пенальти (1,1 xG) за игру в Премьер-лиге с начала января они занимают 16-е место в лиге. До момента, когда Роберт Санчес в эффектном броске отразил удар Сон Хын Мина на 89-й минуте, они не создали ни одного заметного момента, чтобы улучшить этот показатель.
Вместо этого, их атака только усилила напряжение между Постекоглу и болельщиками «Тоттенхэма». Хотя большая часть недовольства была направлена на президента клуба Даниэля Леви, решение заменить Уилсона Одоберта и Лукаса Бергвалла на Бреннана Джонсона и Папе Матара Сарра вызвало крики «Ты не знаешь, что делаешь» от части болельщиков. Когда последний мощным ударом с 30 метров отправил мяч в сетку ворот, Постекоглу не сдержался и приложил руку к уху в направлении гостевого сектора.
Вполне возможно, что этот эпизод попадет в спортивные новости в ближайшем будущем, как иллюстрация того, как яркий старт Постекоглу с принципами, энергией и авторитетом превратился в нечто, не имеющее четкой формы. Двадцать поражений во всех турнирах, команда ближе к 18-му месту, чем к седьмому, и уже «День Святого Тоттерингема». И если оборона не возьмется за ум в ближайшее время, то вылет из Лиги Европы не за горами.
Платон Костромин