За девять месяцев до Чемпионата мира 2026 года мужская сборная США по футболу находится в подвешенном состоянии, ощущая давление календаря, прерывистый характер международного футбола и груз высоких ожиданий. Пока неясно, сколько времени потребуется стране-хозяйке, чтобы подготовиться к выступлению, которое, как надеются многие, станет прорывным следующим летом. Однако спустя почти год работы главный тренер Маурисио Почеттино определил свой план действий: товарищеские матчи этого месяца против Южной Кореи и Японии станут последней возможностью расширить список игроков, а примерно десять последующих игр будут использованы для тонкой настройки команды.
План Почеттино основан на том, что задачи, поставленные на Кубке КОНКАКАФ этим летом, были выполнены, несмотря на то что его команда упустила раннее преимущество и в итоге проиграла в финале Мексике. Проведя большую часть лета с молодыми игроками вместо ветеранов, команда рассматривает текущий сбор как продолжение уроков Золотого Кубка – турнира, который предоставил Почеттино первую реальную возможность поработать со сборной США более нескольких дней подряд.
“Успех – это сохранить то, что мы начали строить на Золотом Кубке”, – заявил Почеттино в пятницу перед товарищеским матчем с Южной Кореей. “Всегда хорошо побеждать, это дает уверенность и доверие, но, на мой взгляд, цель состоит в том, чтобы привлечь новых игроков, которые по-настоящему примут идею, которую мы начали развивать с Золотого Кубка… Думаю, именно поэтому я немного спокоен: основная группа начинает понимать, чего мы хотим, и мы хотим подойти к Чемпионату мира в лучшей форме. Они должны знать друг друга.”
Для игроков, участвовавших в Золотом Кубке, основы интенсивного, атакующего стиля игры Почеттино становятся все более понятными. Тот факт, что у них была почти целая неделя на подготовку к матчу с Южной Кореей, позволил им легко помочь новым игрокам освоиться.
“Думаю, основные принципы остаются неизменными”, – сказал полузащитник Джек МакГлинн, участник Золотого Кубка, говоря о стержневых идеях команды: “начиная с интенсивности и борьбы друг за друга. … Вероятно, мы просто отрабатываем некоторые аспекты прессинга с новыми игроками на сборе. Это очень похоже на то, как мы играли на Золотом Кубке, но, думаю, будет здорово, если они впишутся в это, и мы продолжим работать, потому что у нас была хорошая неделя тренировок”.
Для защитников, которые служат якорем для команды, обязанности отличаются.
“В атаке он предоставляет нам много свободы делать что угодно”, – отметил защитник и также участник Золотого Кубка Крис Ричардс, – “но в обороне, поскольку я привык играть с пятью защитниками, я, возможно, менее агрессивен при выдвижении, но при этом слежу, чтобы окружающие меня игроки находились на правильных позициях”.
Это противопоставление является ключевым элементом тактического видения Почеттино для сборной США и ярким напоминанием о давней проблеме команды за последние несколько лет. В настоящее время сборная США располагает несколькими впечатляющими атакующими игроками, такими как Кристиан Пулишич, которого Ричардс назвал “нашим звездным парнем”, но команда редко демонстрировала по-настоящему впечатляющую атакующую игру. Травмы различных игроков затрудняли Почеттино поиск этого баланса с основным составом, но для него это приоритет, особенно сейчас, когда в этом месяце он ставит выступление выше результата.
“Это то, что я ненавижу – быть предсказуемым”, – сказал Почеттино, – “но вам нужны такие таланты, способные игроки, которые могут делать разные вещи, уважая организацию, но при этом имея возможность создавать хаос у соперника, потому что он создает хаос в другой команде, но с организацией. Не знаю, смог ли я объяснить, но я стараюсь.”
Его попыткам создать “организованный хаос” поможет возвращение Сержиньо Деста, который наконец-то присоединился к команде после травмы крестообразных связок, из-за которой он выбыл примерно на год. Ричардс заявил, что Дест “привносит в команду то, чего нам, возможно, не хватало летом”, и является “вероятно, самым атакующим крайним защитником в мире”, способным одинаково комфортно играть как на левом, так и на правом фланге. Пока неясно, какую роль Дест сыграет в этом месяце; сам он говорит, что близок к полной форме, но еще не на пике, хотя он может стать ключевым элементом в планах Почеттино по созданию свободного и текучего стиля игры для сборной США.
“Это игрок, у которого мы определенно видим способность играть высоко, играть с ним, использовать его качества, использовать его как полузащитника, задействовать его в разных схемах, на разных позициях”, – сказал Почеттино. “Для меня самое важное – найти правильную организацию, но исходя из этой организации, с этой позиции, у вас должна быть свобода передвижения, чтобы создавать численное преимущество. Если он играет внутри, у него также есть возможность идти и создавать… и иметь пространство на фланге, потому что он игрок, который там видим и способен продвигаться вперед и забивать голы.”
Дест впервые встретился с Почеттино в июне на предсезонном сборе перед Золотым Кубком, хотя тренерский штаб тогда хотел, чтобы игрок сосредоточился на полном восстановлении формы в течение лета. Однако его первые впечатления от Почеттино и его команды положительные, и Дест намерен вновь стать ключевым игроком сборной США.
“Я чувствую, что сейчас, возможно, немного строже, и нам нужно делать больше”, – сказал Дест, сравнивая текущую атмосферу с тем, что он испытывал при предшественнике Почеттино, Грегге Берхальтере. “Персонал иногда навещал меня во время моей травмы, и я очень это ценил. … Мне нравится персонал. Они просто мне нравятся. Они хорошо общаются со мной, а также помогают. Когда я вернулся в Европу в июне, я поехал в Барселону, и, очевидно, они там живут, поэтому у них есть контакты, и они помогли мне организовать несколько тренировок.”
Возможно, эта строгость и является сутью подхода. Почеттино за свой первый год работы расширил круг игроков примерно до 60 человек – смелый шаг, который некоторые расценили как жертву командной химии, увеличивая давление на команду с большим потенциалом, но пока с небольшим количеством убедительных выступлений или результатов. Однако главный тренер настаивает на тщательном поиске игроков, не оставляя камня на камне, что он и аргументировал, отвечая на вопрос о Ноакае Бэнксе, 18-летнем игроке “Аугсбурга”, который может дебютировать за сборную в этом месяце.
“Он очень молод, но приятно его видеть, потому что он может быстро перейти на следующий уровень. Таких игроков всегда нужно понимать, знать заранее, потому что потом можно удивиться и сказать, что у нас не было возможности увидеть или узнать, каков он”, – сказал Почеттино, опасаясь идеи узнать о таланте игрока слишком поздно. “К таким вещам нужно быть готовым, потому что иногда его развитие или его путь могут быть быстрее, чем у других, и он может через шесть, семь или восемь месяцев стать лучшим центральным защитником в Германии. … На данный момент это не так, что у нас есть 10 центральных защитников, а он 11-й, потому что состав действительно открыт.”
Этот довод напоминает знакомую тему первого года работы Почеттино: предполагаемые фавориты на места в составе на Чемпионат мира должны их реально заслужить. Этот период экспериментов, каким бы удивительным он ни казался многим, учитывая ограниченное время до Чемпионата мира, призван именно это и сделать – даже если Почеттино пока откладывает ответ на вопрос, сработал ли этот эксперимент.
“Я согласен, что, вероятно, иерархии больше нет, и ты хорош настолько, насколько хорош был на своем последнем сборе, поэтому, думаю, именно такой менталитет нам привил тренерский штаб”, – сказал Ричардс. “Каждый раз это шанс приехать сюда и завоевать свое место, и если бы вы выбирали состав завтра, он мог бы полностью измениться, возможно, уже на следующий день. Каждый раз, когда вы приезжаете на сбор, это шанс завоевать свое место, поэтому ваше место никогда не является гарантированным.”
Платон Костромин