В мире футбола у каждого клуба есть своя козёл отпущения, и немногие были так известны, как Дэниел Леви. Независимо от привязанности, у каждого фаната было свое мнение о председателе «Тоттенхэм Хотспур», который в четверг покинул свой пост после 24 лет у руля. И, честно говоря, отзывы о его работе редко были восторженными. На протяжении многих лет Леви был олицетворением того, чего «Шпоры» НЕ достигли: один Кубок Футбольной лиги, один титул Лиги Европы УЕФА и одно участие в финале Лиги чемпионов за два десятилетия кажутся довольно скудными результатами, если судить строго. Однако, покидая «Тоттенхэм», Леви оставляет за собой сложное наследие, которое осложняется тем фактом, что во время его пребывания в клубе многое было сделано правильно.
Леви, занимавший пост председателя клуба дольше всех в Премьер-лиге, прежде всего запомнится своим долголетием – удивительной стойкостью, которая сделала его уход настоящим шоком. Однако его продолжительное пребывание у руля «Шпор» является ярким отражением необычного пути клуба за последние два десятилетия.
Задолго до того, как отсутствие трофеев у «Шпор» стало обычной темой для обсуждений в соцсетях, Леви стал исполнительным председателем клуба в феврале 2001 года, выкупив 27% акций у британского магната Алана Шугара. Разговоры о трофеях в то время были, мягко говоря, лишь несбыточными мечтами. «Тоттенхэм», возможно, и входил в «большую пятерку» клубов, способствовавших созданию Премьер-лиги, отколовшись от Футбольной лиги, но престиж не сопутствовал этому клубу из Северного Лондона. С момента первого сезона Премьер-лиги в 1992–93 годах они не поднимались выше седьмого места, а порой оказывались ближе к зоне вылета (заняв 15-е место в следующем сезоне), чем к борьбе за титул.
Успех пришел не сразу, но уже через несколько лет восходящая траектория «Шпор» стала очевидной для всех. В сезоне 2005–06 годов «Тоттенхэм» занял пятое место, отчасти благодаря лучшей в карьере кампании Робби Кина с 16 голами, хотя ситуация осложнилась случаем пищевого отравления, поразившим команду перед решающей игрой против «Вест Хэм Юнайтед», где на кону стояло четвертое место. Однако их участие в Кубке УЕФА (ныне Лига Европы) в следующем сезоне стало главным достижением Леви – «Шпоры» участвовали в еврокубках в 18 из последних 20 сезонов, что было совершенно незнакомой серией для команды ранее.
Это свидетельствовало о стабильности «Тоттенхэма» под руководством Леви: клуб становился все более искусным в привлечении талантливых игроков, таких как Димитар Бербатов и Гарет Бэйл. Каждый из них, возможно, и покинул клуб в поисках больших трофеев, но их новые команды выплачивали за это внушительные трансферные суммы. С тех пор «Шпоры» под руководством Леви застряли в своего рода чистилище «пограничного клуба» — того, что регулярно кажется темной лошадкой в борьбе за награды, но которому постоянно напоминают о его второстепенном статусе в футбольной иерархии. Это, однако, не означает, что самая узнаваемая стратегия Леви была неэффективной. Для большинства клубов спорт не сводится к завоеванию титулов, поскольку задача прорыва в элиту гораздо сложнее, чем кажется. В футбольной терминологии большинство клубов являются «продающими клубами», и можно утверждать, что «Шпоры» Леви были в этом лучшими из лучших. Даже когда уходили такие игроки, как Лука Модрич и Кайл Уокер, «Тоттенхэм» достаточно хорошо набирал новых футболистов, чтобы сохранение места в еврокубках стало почти само собой разумеющимся. Возможно, им повезло с выпускником академии Гарри Кейном, но такие игроки, как Сон Хын-мин, Тоби Алдервейрелд и Кристиан Эриксен, также оставили свой след, особенно как ключевые фигуры команды Маурисио Почеттино сезона 2018/19, дошедшей до финала Лиги чемпионов.
Однако самым заметным наследием Леви, безусловно, станет стадион «Тоттенхэм Хотспур» вместимостью 62 000 мест. Эта арена идеально воплощает подъем «Шпор»: клуб стал достаточно успешным, чтобы построить ультрасовременный стадион, который регулярно приносит доход от игр НФЛ и концертов в рамках своих дополнительных функций. К моменту открытия нового стадиона в 2019 году, была завершена редко встречающаяся траектория развития: «Шпоры» выбрались из середняков лиги и стали одним из самых узнаваемых клубов в спорте, и все это без финансовых вливаний от государства или бизнесмена с невероятно глубокими карманами. Леви добился этого невероятного подвига без готового плана действий и в период, когда в спорт хлынули огромные деньги, порой поднимая главных конкурентов «Шпор» на беспрецедентные высоты.
По сути, Леви построил клуб, который стал слишком велик для управления одним человеком.
Если до выхода в финал Лиги чемпионов и были разговоры о том, что финансовый баланс «Шпор» выглядит слишком хорошо, то после этого шум достиг апогея. Состав «Тоттенхэма» почти побледнел по сравнению с версией команды Почеттино, которая финишировала в первой тройке Премьер-лиги в трех из пяти полных сезонов под его руководством. Вопреки распространенному мнению, это не связано с отсутствием интереса Леви к тратам на новых игроков: «Тоттенхэм» не получал прибыли на трансферном рынке в последние пять лет, имея дефицит чистых расходов около 760 миллионов долларов за этот период — четвертый показатель в лиге. Восемь из десяти самых дорогих приобретений клуба присоединились к нему уже после выхода в финал Лиги чемпионов, включая нового рекордсмена Хави Симонса.
Однако то, насколько эффективно клуб расходовал средства на новых игроков, – это уже совсем другая история. Современные клубы, тем более самые богатые и успешные, больше не могут функционировать как предприятия одного человека. Требования строительства стадиона, возможно, отвлекли Леви от трансферного рынка до такой степени, что летом 2018 года «Шпоры» не подписали ни одного игрока, но он был не единственным, кто управлял клубом в его последние дни. Тем не менее, для формирования современной структуры потребовалось слишком много времени. Спортивные директора приходили и уходили, обладая разным уровнем влияния, и перемены, казалось, произошли только с наймом Фабио Паратичи в 2021 году и Йохана Ланге в 2023 году, который занял эту должность после того, как Паратичи получил 30-месячную дисквалификацию за бухгалтерский скандал во время работы в «Ювентусе». Это означает, что «Шпоры» все еще догоняют такие клубы, как «Ливерпуль» и «Манчестер Сити», которые уже несколько лет имеют мощные спортивные отделы, и не смогут идти в ногу со временем, пока не улучшат свою стратегию подбора игроков.
Это было не единственное сомнительное решение, принятое Леви в его последние годы в клубе, хотя, к сожалению, он далеко не одинок в этой категории. «Тоттенхэм» является одним из нескольких английских клубов, которые отказывались инвестировать дальше в женский футбол, несмотря на то, что два подряд чемпионата Европы, выигранные «Львицами», способствовали неоспоримому росту популярности этого вида спорта. Траектория «Барселоны», превратившейся из профессиональной команды в 2015 году в победителя женской Лиги чемпионов УЕФА в 2021 году, должна служить сигналом для ведущих европейских клубов о том, что пробиться в высшие эшелоны женского футбола более чем реально. Однако для женской команды «Шпор» могут быть признаки оптимизма: новый генеральный директор Винай Венкатешам был сторонником женской команды «Арсенала» во время своей работы в этом клубе, и плоды этой работы принесли свои плоды в виде их триумфа в UWCL в 2025 году.
Любая справедливая критика в адрес Леви основывается на том, что работа по управлению «Тоттенхэмом» стала слишком масштабной для одного человека, и несколько важных задач были отложены в его последние годы в клубе. Это означает, что его предполагаемое отстранение мажоритарными акционерами «Шпор», возможно, было заслуженным, хоть и смелым шагом, поскольку Леви казался постоянной частью клуба. Возможно, сейчас это не утешение для него, но его «неудачи» на самом деле являются признаком хорошо выполненной работы. Леви, возможно, единственный руководитель такого типа в спорте, кто в одиночку преобразил клуб без неограниченных финансовых вливаний от владельцев, что, возможно, является самой невыполнимой задачей в новую эру коммерциализации спорта.
Платон Костромин