Время в регулярном сезоне NWSL 2025 года на исходе, и команды отчаянно борются за место в плей-офф. Для тех, кто находится в нижней части таблицы, настало время решительных действий. В условиях жесткой конкуренции за позиции в плей-офф, «North Carolina Courage» (11-е место) примет «Angel City FC» (10-е место) в субботу. Обеим командам необходима только победа, чтобы сохранить надежды на выход в следующий этап.
Для «North Carolina» клуб не смог одержать победу в последних пяти матчах и недавно совершил рекордный внутренний трансфер, отпустив полузащитницу Джейден Шоу в «Gotham FC». Тем временем, «Angel City» выиграл лишь одну из последних пяти игр и пытается восстановить форму после ухода своей ключевой нападающей Алиссы Томпсон в «Chelsea FC».
Однако команда с Западного побережья не сдается: «Angel City» продолжает укреплять состав, ориентируясь на долгосрочную перспективу. Недавно к клубу присоединились немецкий главный тренер Алекс Штраус, защитница Сара Дорсун-Хаже из Германии и опытная футболистка NWSL Нили Мартин, приобретенная в рамках внутрилигового обмена.
Подробности матча
- Дата: Суббота, 13 сентября
- Место проведения: First Horizon Stadium, Кэри, Северная Каролина
Главный тренер «Angel City», Алекс Штраус, выразил удовлетворение по поводу прихода Нили Мартин:
«Я очень рад, что Нили с нами. Она выигрывала в этой лиге с `Gotham` и знает, что нужно для победы. Это большое преимущество для нас. Она универсальна и может играть как в полузащите, так и на нескольких позициях в обороне. Мы очень довольны ее переходом в `ACFC` и тем, что она хотела к нам присоединиться.»
Переход Нили Мартин в Лос-Анджелес произошел в решающий момент сезона: до его завершения осталось всего семь игровых недель, и «Angel City» отчаянно стремится попасть в зону плей-офф. Полузащитница перешла из команды, которая два года назад играла в финале NWSL и сейчас борется за плей-офф, в клуб, отстающий от заветной черты на три очка и находящийся в процессе перестройки состава.
Сокращение игрового времени в «Gotham FC» и перспектива играть больше в новой обстановке привлекли Мартин в «Angel City». Она может стать идеальным усилением для команды, которой давно требовалась стабильность в центре поля.
Штраус добавил:
«Нам нужны опытные игроки, которые участвовали в чемпионских матчах, и она была частью очень хорошей команды `Gotham`. Она привносит много качеств в нашу команду, а с футбольной точки зрения она очень умный игрок. Она выигрывает множество ситуаций, демонстрируя по-настоящему умный футбол. Я счастлив, что она здесь.»
Мартин может дебютировать за «Angel City» уже в эти выходные, в то время как центральная защитница Сара Дорсун-Хаже провела свои первые минуты на поле в минувшие выходные. Штраус отметил, что 33-летняя ветеранка была приобретена для укрепления «тонкой» линии обороны.
«Когда я пришел сюда, мы чувствовали, что у нас немного не хватает глубины на центральных защитных позициях. Мы потеряли Сэви Кинга еще до моего прихода, поэтому знали, что эта позиция у нас немного недоукомплектована», — пояснил Штраус.
«Мы рассмотрели множество игроков, и нам нужен был кто-то, отличающийся от тех, что у нас уже были, кто-то, кто мог бы привнести в команду то, чего у нас не было. Сара — это игрок, о которой я всегда думал, когда она играла против меня, что она очень хороша, с ней сложно играть, и она умна.»
У новых игроков не так много времени на адаптацию, но знакомство Дорсун со Штраусом еще по Бундеслиге может ускорить этот процесс. Защитница присоединилась к «Angel City» вскоре после продления контракта с «Франкфуртом» и вспоминает, как приходилось играть против его команд в Германии.
«Я всегда играла против его команд, и это не всегда было приятно. У нас были тяжелые матчи друг с другом. К сожалению, `Франкфурт` не так часто выигрывал; `Бавария` побеждала больше. Он знает, как выигрывать матчи, и он выигрывал последние три года в Германии, поэтому он знает, что делает. Наличие тренера, который понимает, как европейцы любят играть в футбол, немного облегчает задачу. Мне нужно привыкнуть к некоторым вещам, и он просто здесь, чтобы помочь мне», — рассказала Дорсун.
«Когда я услышала, что Алекс Штраус будет следующим главным тренером `Angel City`, я немного позавидовала, но через несколько недель он сам мне позвонил. Он сказал, что против меня было нелегко играть, и что он видел мою игру во `Франкфурте`, за что я очень благодарна.»
Опыт Дорсун поможет сгладить переход между лигами, хотя любому игроку, присоединяющемуся к новой команде, требуется время для адаптации. После первых сыгранных минут защитница может получить больше игрового времени в матче против «North Carolina», которая также отчаянно нуждается в очках.
Размышляя о своих первых минутах на поле, Дорсун поделилась:
«Когда мне дали шанс сыграть… я так гордилась эмблемой `Angel City` на своей груди и тем, что наконец-то играю за эту команду. Я здесь не ради отпуска или каникул, я хочу быть успешной с этой командой, хочу отдать все свои силы этому клубу. Я уже многого добилась в своей карьере, но также хочу учиться у этой команды, потому что она отличается от европейской лиги.»
«После игры я сказала: `Вау, какое начало`. Я получила желтую карточку через две минуты, а во Франкфурте я не получала много желтых карточек. Я подумала: `Ладно, добро пожаловать в лигу США`. Здесь все немного быстрее. Соперники такие быстрые, что мне нужно понять, подходит ли мой стиль игры, или мне придется что-то изменить.»
Мартин и Дорсун могут стать ключевыми игроками, выходящими со скамейки запасных в матче против «North Carolina». Штраус уже анализирует потенциальные вызовы для «Angel City». В сезоне еще осталось время, чтобы сохранить шансы на плей-офф, но настоящим испытанием станет то, как команда справится с оставшимися матчами против соперников с аналогичными амбициями.
«Это команда с очень высоким прессингом, агрессивная, и когда у них мяч, они часто меняют позиции. У них есть игроки, которые очень хорошо играют между линиями и отлично строят атаки; хорошие центральные защитники, умеющие работать с мячом, так что это вызов», — отметил Штраус.
«Думаю, мы тоже для них вызов. Это игра, где две команды пытаются снова найти себя, так что будет интересно.»
Платон Костромин 
Артемий Званцев