По мере того, как Открытый Кубок США имени Ламара Ханта достигает третьего раунда, истории о Золушках продолжают сиять. «Эль Фаролито» получил приз как любительская команда, прошедшая дальше всех, уже второй год подряд. Теперь, когда команды USL Championship начинают вступать в соревнование, истории успеха ранних раундов турнира могут подойти к концу. Смогут ли команды MLS Next Pro, «Такома Дефайенс» и «Коламбус Крю II», пройти достаточно далеко, чтобы встретиться с командами MLS?
Даже новые команды, такие как «Портленд Хартс оф Пайн» и «ФК Неаполь», заявляют о себе ранними победами в соревновании. Только восемь команд смогут выйти в четвертый раунд, где в игру вступят команды MLS, но именно сейчас путь к финалу Открытого Кубка США начинает обретать форму. Команда из низшего дивизиона не выходила в финал с 2022 года, когда «Сакраменто Репаблик» уступил «Орландо Сити», но в этом году ситуация может измениться.
В связи с изменениями MLS в правилах квалификации в кубковые соревнования для команд лиги, команды, прошедшие квалификацию в Кубок чемпионов КОНКАКАФ, будут участвовать только в нем, а также в Leagues Cup. Другие команды, которые прошли квалификацию только в Leagues Cup, примут участие в Открытом Кубке, а команды, которые не заняли достаточно высокое место в таблице, чтобы квалифицироваться в Leagues Cup, будут участвовать только в Открытом Кубке. Некоторые из этих команд, не принимающих участие, заменены своими командами MLS Next Pro, но это открывает возможности для команд из других дивизионов заявить о себе.
На какие команды стоит обратить внимание?
«Портленд Хартс оф Пайн» стремятся пошуметь в своем первом сезоне
Дебютируя в USL League One в этом сезоне, «Портленд Хартс оф Пайн» являются одной из новейших команд, и вполне уместно, что они встретятся с довольно успешным региональным соперником в лице «Род-Айленд ФК». Под руководством Хано Смита «Род-Айленд» вышел в Кубок USL в своем первом сезоне и будет стремиться развить этот успех. «Портленд» будет использовать это не только как возможность проверить себя в матче с региональным соперником, но и представил нового маскота по случаю – лося Мокси. Учитывая, что в прошлых кампаниях Открытого Кубка такие персонажи, как барашки, становились культовыми героями, сможет ли Мокси стать новой неожиданной звездой этого соревнования?
Команды Next Pro продолжают борьбу
У «Коламбус Крю II» и «Такома Дефайенс» есть шансы, что две команды MLS Next Pro смогут пройти в третий раунд. В прошлом сезоне только «Каролина Кор» прошла этот этап, но в этом сезоне ситуация может измениться. Нападающий «Коламбус Крю II» Чейз Адамс уже сделал себе имя в юношеской сборной США до 17 лет, забив 10 голов в матче, а в этом Открытом Кубке он демонстрирует свое креативное видение, отдав уже три голевые передачи. Это продвинуло «Крю II» вперед и станет испытанием для «Питтсбург Риверхаундс». «Дефайенс» же встретятся с командой «Окленд Рутс», которая также не новичок в прерывании историй успеха, что делает этот матч весьма интересным.
Кто возьмет под контроль Флориду?
«ФК Неаполь» – еще один дебютант USL League One, который шумит, выйдя в третий раунд турнира. Встречаясь с «Тампа-Бэй Раудиз», командой, которая исторически является одной из лучших в USL, у них будет шанс заявить о себе на фоне беспорядков в Тампе. После неудачного старта сезона «Раудиз» уволили Робби Нильсена, и Стив Коулман будет исполнять обязанности главного тренера на этом матче. «Неаполь» отлично выступает в League One, не проиграв ни одного из шести матчей, и это будет шанс действительно показать, что они пришли всерьез, превзойдя ожидания и победив принципиальных соперников из штата в лице «Тампа-Бэй».
«Эль Фаролито» все еще здесь
Матч против «Сакраменто Репаблик» может стать самым интересным в третьем раунде. «Сакраменто» добивался немалых успехов в Открытом Кубке, а «Эль Фаролито» демонстрирует устойчивость своей футбольной структуры, несмотря на свой любительский статус. Названная в честь популярного места продажи буррито в Сан-Франциско, команда, подобная «Эль Фаролито», может показать лучшее, что есть в этом турнире, демонстрируя магию кубка. Под названием «Сан-Франциско С.Д. Мексико» эта команда выиграла Открытый Кубок в 1993 году, а «Сакраменто Репаблик» вышла в финал в 2022 году, так что обе команды будут стремиться пройти как можно дальше.
Расписание Открытого Кубка США
Все время восточное, все матчи доступны на Paramount+
Вторник, 15 апреля
- Коламбус Крю II против Питтсбург Риверхаундс
- Луисвилл Сити ФК против Лаудон Юнайтед (CBS Sports Network)
- Шарлотт Индепенденс против Северная Каролина ФК
- Портленд Хартс оф Пайн против Род-Айленд ФК (CBS Sports Golazo Network)
- Чарльстон Бэттери против Тормента ФК
- Юнион Омаха против Сан-Антонио ФК
- АВ Альта ФК против Оранж Каунти СК (CBS Sports Golazo Network)
- Такома Дефайенс против Окленд Рутс
Среда, 16 апреля
- ФК Неаполь против Тампа-Бэй Раудиз (CBS Sports Golazo Network)
- Детройт Сити ФК против Вестчестер СК
- Инди Илевен против Майами ФК
- ФК Талса против Феникс Райзинг
- Колорадо Спрингс ФК против Уан Ноксвилл СК
- Нью-Мексико Юнайтед против Эль-Пасо Локомотив (CBS Sports Golazo Network)
- Сакраменто Репаблик против Эль Фаролито ФК (CBS Sports Network)
- Лас-Вегас Лайтс против Чаттануга Ред Вулвз
Платон Костромин