Крики негодования в Испании и за ее пределами были неизбежны задолго до финального свистка на «Сантьяго Бернабеу». Флорентино Перес взял многообещающий «Реал Мадрид», у которого было все необходимое, и разрушил его, бросив в механизм суперзвездную гайку. «Арсенал», тщательно отлаженный коллектив, в чем-то напоминающий «Реал» образца 2024 года на пике формы, разнес в пух и прах соперника, который напоминал худшие проявления середины 2000-х, когда Перес ежегодно обновлял краску на «Бентли», пока двигатель забирали судебные приставы.
Но проект «Галактикос» не провалился. Производство «Галактикос» необходимо наращивать, пока результаты не улучшатся. Проблема «Мадрида» в этом сезоне не в том, что они подписали Килиана Мбаппе. Проблема в том, что они так и не нашли адекватную замену Тони Кроосу.
Конечно, Федерико Вальверде получил футболку с номером 8 и демонстрировал выдающиеся результаты на протяжении всего сезона. Даже в поражении уругваец был одним из немногих в составе «Мадрида», кто не испортил свою репутацию. Вальверде сделал все, что от него требовалось, и даже больше, подменяя на позиции правого защитника в первом матче и выступая в роли главной фигуры во владении мячом в бесплодных попытках на «Бернабеу». Никто не сделал больше касаний, не попытался отдать больше передач и не продвинул мяч вперед больше, чем Вальверде. Просто эта задача не совсем подходит к его набору навыков.
Чего «Мадриду» не хватало в среду вечером, так это чистого пасующего, игрока, который мог бы взглянуть на средний блок «Арсенала» и увидеть мельчайшие трещины в нем, которые можно было бы вскрыть одним точным разрезающим пасом. Вспомните Крооса в ответном полуфинальном матче против «Баварии» в прошлом сезоне, 22 прогрессивные передачи, растягивающие оборону соперника и ускоряющие продвижение его команды в финальную треть.
Сравните это с той тягомотиной, которую «Мадрид» демонстрировал, пытаясь найти путь к воротам «Арсенала». Лука Модрич мог бы быть тем, кто вскрывал бы бреши в обороне в былые годы. Он по-прежнему способен на это, но ограниченный атлетизм любого, кто приближается к своему 40-летию, был жестоко обнажен в первом матче.
Без задающего темп в глубине поля не было очевидного плана продвижения мяча, кроме как медленно доставлять его суперзвездам. Владение мячом просто катилось к левому флангу, где Юрриен Тимбер держал Винисиуса Жуниора в кармане. Правый фланг был едва ли более эффективен. Карта передач хозяев поля с прошлой ночи доказывает это как нельзя лучше: никто не нашел партнера между линиями «Арсенала» в центральных зонах, где они могли бы быть наиболее эффективны. Несомненно, часть проблемы заключается в том, насколько хорошо Деклан Райс и Томас Парти контролировали эти зоны, но лучшие атаки «Мадрида» могут продеть и самое узкое игольное ушко.
Что «Мадриду» было нужно, так это игрок, который мог бы заставить двигаться своих товарищей по команде, чье мастерство владения мячом таково, что остальные игроки в белой форме не могут не открываться в свободные зоны, потому что знают, что, если они это сделают, мяч найдет их. Один из величайших пасующих в игре. Типа Трента Александера-Арнольда. Забавно, правда…
Если уж на то пошло, наличие Александера-Арнольда в среду могло бы означать, что 43 навеса, которые они выполнили с игры, — наибольшее количество с ноября 2018 года — были бы нацелены на кого-то, а не представляли бы собой безнадежные забросы, которые Уильям Салиба и Якуб Кивиор могли бы легко отвести. Что еще более важно, наличие стабильного и надежного Александера-Арнольда помогло бы «Мадриду» избавиться от зависимости от навесов и отчаянных ударов издали. Наличие настоящего прогрессивного пасующего в центре команды обеспечило бы Винисиусу и Мбаппе быстрый мяч, которого они так жаждут, мяч, который позволил бы этой команде атаковать «Арсенал» до того, как Райс и Парти успели бы вернуться на свои позиции.
В крайне вероятном случае, если Александер-Арнольд действительно прибудет 1 июля, он не решит все проблемы и может создать другие для «Мадрида». Его оборонительные слабости часто преувеличивают — и они однозначно стоят того, учитывая результативность в атаке, которую он обеспечивает — но на данный момент у него, похоже, нет центрального защитника уровня Ибраима Конате, прикрывающего его на флангах. Существуют корректировки баланса команды, которые необходимо внести, чтобы вписать Александера-Арнольда. Они того стоят, но для того, чтобы они принесли плоды, может потребоваться время.
Больше всего это поражение от «Арсенала» доказало ценность команды, столь же организованной и старательной, какой «Мадрид» был в прошлом сезоне. Если они хотят вернуться на европейский олимп, то возвращение к прежнему отношению является sine qua non. Тем не менее, это не мешает им решать проблемы в своей команде. И, черт возьми, Александер-Арнольд выглядит идеальным решением одной из самых больших проблем.
Платон Костромин 
Артемий Званцев