В эту субботу стартует Золотой кубок КОНКАКАФ, где действующие чемпионы, сборная Мексики, встретятся с Доминиканской Республикой. «Эль Три» стремится защитить свой титул и завоевать третий подряд трофей КОНКАКАФ, но путь к этому не будет легким. Хотя мужская сборная США испытывает трудности под руководством Маурисио Почеттино, канадская команда демонстрирует прогресс. Приглашенный участник, Саудовская Аравия, которая сенсационно обыграла Аргентину на групповом этапе чемпионата мира 2022 года, также станет серьезным испытанием, наряду с такими странами, как Коста-Рика и Суринам, которые будут стремиться преподнести сюрпризы.
Поскольку это последний соревновательный турнир для США, Канады и Мексики перед их совместным проведением чемпионата мира 2026 года, все три команды будут максимально мотивированы на победу. Однако, в отличие от «Эль Три» и канадцев, многие звезды сборной США не примут участия в турнире, а отдых Кристиана Пулишича вызвал немало споров. Это может предоставить другим странам шанс заявить о себе, пока Почеттино все еще ищет свой оптимальный стартовый состав.
Давайте посмотрим, как может развиваться турнир.
Главный сюрприз: Сальвадор
Немало команд в КОНКАКАФ показали улучшение, но Сальвадор подходит к Золотому кубку с серией из четырех матчей без поражений. Им будет сложно обойти Канаду, чтобы выиграть группу, но нет причин, по которым победитель матча между ними и Гондурасом не должен выйти из своей группы. В прошлые годы обыграть Гондурас было бы более сложной задачей, но в нынешних условиях, когда многое открыто, они могут выйти вперед.
Главное разочарование: Коста-Рика
«Тикос» когда-то уверенно считались четвертой по силе командой в КОНКАКАФ, но теперь, когда их «золотое поколение» ушло, они пытаются понять свое место. Коста-Рика, возможно, выйдет из группы, если сможет обойти Суринам, но эта команда не создана для того, чтобы пройти далеко. В некоем чистилище КОНКАКАФ «Тикос» ищут способ пройти мимо лучших команд региона, одновременно сдерживая тех, кто быстро их нагоняет.
Золотая бутса: Рауль Хименес, Мексика
Возрождение карьеры Рауля Хименеса в сборной Мексики в последнее время вызывает восхищение. Во время финала Лиги наций КОНКАКАФ игрок «Фулхэма» забил пять голов и отдал одну голевую передачу, приведя «Эль Три» к победе. В течение многих лет у Мексики, как и у сборной США, была проблема с поиском настоящего «девятки», который бы связывал все воедино, и Хименес взял на себя эту роль, несмотря на последствия травмы головы, изменившей его карьеру.
Игрок турнира: Эдсон Альварес, Мексика
В то время как Хименес обеспечивает атаку Мексики, роль Эдсона Альвареса в защите и полузащите также является критически важной. Товарищеские матчи Мексики не были идеальными, но это не помешает им проходить соперников в КОНКАКАФ под руководством Альвареса. Редко когда опорные полузащитники становятся лучшими игроками турнира, но это лишь подчеркивает его важность для мексиканской сборной.
Победитель: Мексика
Пришло время для повторения успеха, поскольку Мексика продолжает демонстрировать региону, что они вернулись и готовы справиться с любыми преградами на своем пути. Это хорошо сбалансированная команда, которая знает свои сильные стороны. Даже если им не удастся полностью задействовать Сантьяго Хименеса в атаке, у Мексики достаточно ресурсов, чтобы измотать соперников и завоевать титул Золотого кубка.
Платон Костромин