Празднование завершения текущего сезона только начинается, но по мере того, как одна чемпионская гонка подходит к концу, уже стартует обратный отсчет до начала следующей.
Признаться, пока слишком рано делать окончательные выводы о том, как именно сложится следующий сезон, особенно учитывая непредсказуемость нынешней кампании. По данным Opta, в начале этого сезона шансы «Ливерпуля» на победу в Премьер-лиге оценивались всего в 5,1%, однако команда быстро захватила уверенное лидерство и уверенно дошла до титула. Это не единственный сюрприз – «Манчестер Сити», имевший 82,2% шансов на чемпионство, выбыл из гонки к Новому году и теперь ведет борьбу лишь за место в зоне Лиги чемпионов УЕФА.
Исход борьбы за титул в следующем сезоне во многом будет зависеть от активности клубов на трансферном рынке, ведь многие команды ждут насыщенные летние месяцы. Это касается как «Сити» и «Ливерпуля», так и других амбициозных клубов вроде «Ньюкасла» и «Астон Виллы», стремящихся подняться вверх по турнирной таблице. То же самое можно сказать о «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэме» после их откровенно слабых сезонов. Не все из них станут реальными претендентами на титул, но неожиданные результаты текущей кампании означают, что некоторые команды в следующем сезоне сделают серьезную заявку на успех, и за ними определенно стоит внимательно следить.
Предлагаем вашему вниманию ранний взгляд на потенциальных претендентов на титул Премьер-лиги в следующем сезоне.
Почетное упоминание: Астон Вилла
Унаи Эмери успешно развивает «Астон Виллу» на протяжении более двух лет, постепенно укрепляя позиции команды. В этом сезоне они достойно сражались с очень сильным «Пари Сен-Жермен» в Лиге конференций УЕФА, прежде чем выбыли на стадии четвертьфинала. Однако на данный момент им, похоже, не хватает одного или двух шагов, чтобы считаться реальной «темной лошадкой» в чемпионской гонке. Пробиться в высшие эшелоны Премьер-лиги — это сложная задача для любой команды, которая там еще не закрепилась, особенно для той, которой придется справляться с изнурительным графиком игр по четвергам и воскресеньям из-за участия в европейских турнирах. Можно уверенно рассматривать их как сильного кандидата на место в топ-4, если только летом не произойдут значительные трансферы или сезон Премьер-лиги снова не окажется аномальным.
5. Челси
Некогда «Челси» удивлял многих, держась на равных с «Ливерпулем», несмотря на переход к молодежному составу с неопытным тренером Энцо Мареской. Однако последние четыре года сложились для них не лучшим образом – команда выиграла всего семь из последних 17 матчей Премьер-лиги, а Коул Палмер не забивал в последних 12 играх чемпионата. Деньги и престиж, связанные с местом в Лиге чемпионов (если они его добьются), могли бы помочь им усилить состав. Это, пожалуй, единственное, что дает им небольшое преимущество над «Виллой», поскольку, откровенно говоря, «Синие» пока не выглядят готовыми к реальной борьбе за титул.
4. Ньюкасл Юнайтед
Называться «темной лошадкой» означает, что трофей, скорее всего, достанется кому-то другому, но если какая-то команда и заслужила это звание, то это «Ньюкасл Юнайтед». Эдди Хау для «Сорок» – это то же самое, что Эмери для «Виллы», хотя «Ньюкасл» на данном этапе кажется на шаг впереди. Есть основания утверждать, что с Нового года они являются одной из самых сильных команд в Англии, одержав при этом заметные победы над «Арсеналом» и «Ливерпулем». Хау и его команда также прервали 65-летнюю засуху клуба без трофеев, выиграв Кубок Английской лиги в марте, что делает их одной из самых интригующих команд, за которыми стоит следить как в Англии, так и в Европе в следующем сезоне. Однако их надежды на еще одну успешную кампанию могут зависеть от летней трансферной кампании – есть серьезный вопрос, смогут ли они удержать Александра Исака, забившего в этом сезоне 22 гола в лиге, и им, возможно, потребуется усиление на нескольких позициях, чтобы действительно выйти на новый уровень.
3. Ливерпуль
Вероятно, есть три реальных претендента на титул в нынешней ситуации – «Ливерпуль», «Арсенал» и «Манчестер Сити» – и их рейтинг может кардинально измениться в зависимости от того, как они проведут лето. «Красные», возможно, еще не отошли от празднования, но была причина, по которой их шансы на победу в этом сезоне оценивались всего в 5,1% – они решили не обновлять состав. Ставка «Ливерпуля» на то, что их ветераны проведут еще один сильный сезон, в конечном итоге окупилась, но в какой-то момент Арне Слоту и его команде придется готовиться к жизни без таких игроков, как Мохамед Салах и Вирджил ван Дейк. Добавляет сложности и необходимость найти замену Тренту Александеру-Арнольду в связи с его вероятным переходом в «Реал Мадрид» летом, что может стать первоочередной задачей во время их летней трансферной кампании. Если они успешно усилят состав к следующему сезону, они вполне могут стать главными фаворитами на повторение успеха; в противном случае им, возможно, придется довольствоваться более низким местом в таблице.
2. Арсенал
Похоже, у команды Микеля Артеты «Арсенал» развивается тема вечно второй команды – они близки к третьему подряд второму месту в лиге. Их может утешить тот факт, что, не сумев включиться в полноценную борьбу за титул в этом сезоне, они достигли полуфинала Лиги чемпионов впервые почти за два десятилетия. Однако форма команды в лиге в этом сезоне неоднократно напоминала, что «Канонирам» нужен настоящий бомбардир, чтобы наносить серьезный урон во внутренних соревнованиях. Есть также аргумент, что если другие команды не смогут идеально провести свою трансферную кампанию, у «Канониров» все равно может хватить сил, чтобы подняться на вершину в еще одном сезоне Премьер-лиги, полном несовершенств. Однако самый верный путь к первому месту, вероятно, лежит через приобретение нападающего, которого им явно не хватает; в противном случае давление на Артету, скорее всего, только возрастет.
1. Манчестер Сити
Этот сезон Премьер-лиги, возможно, был уникальным во многих отношениях, но если есть команда, на которую стоит обратить особое внимание в следующем сезоне, то это «Манчестер Сити». Возможно, на этот раз они быстро выбыли из чемпионской гонки, но груз ожиданий быстро вернется на стадион «Этихад», особенно после их значительных расходов на трансферном рынке. Восстановление состава может стать приоритетом летом, особенно с учетом новой роли Уго Вианы в качестве спортивного директора. Перед ним будет стоять задача найти замену Кевину Де Брёйне, а «Сити» также придется решить, что делать, пока Родри восстанавливается после разрыва крестообразной связки. Однако с Пепом Гвардиолой у руля и Эрлингом Холандом, готовым вернуть себе статус величайшего бомбардира своего поколения, трудно не назвать их командой, которую нужно будет обыграть.
Платон Костромин