Теннисная ассоциация профессионалов (ATP) объявила о запуске нового турнира категории Masters 1000, который пройдет в Саудовской Аравии.
В сотрудничестве с SURJ Sports Investments, входящей в Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии, этот турнир может появиться в теннисном календаре уже в 2028 году. Следует отметить, что Саудовская Аравия уже принимает итоговый турнир WTA Finals и ATP Next Gen Finals.
Этот новый турнир серии Masters станет очередным шагом Государственного инвестиционного фонда (PIF) в развитии тенниса. Фонд является официальным титульным спонсором мировых рейтингов ATP и WTA, а также партнером таких значимых событий, как турниры в Индиан-Уэллсе и Мадриде. PIF также спонсирует недавно запущенную программу WTA по отпуску по беременности и родам.
Ближневосточная страна подвергается обширной критике из-за нарушений прав человека. Критики утверждают, что Саудовская Аравия использует «спортсвошинг» (отмывание репутации через спорт), вкладывая свои значительные средства в мировые спортивные инициативы для улучшения своего имиджа на международной арене. Еще до того, как WTA объявила о проведении там итогового турнира, Крис Эверт и Мартина Навратилова выразили свое несогласие в авторской статье для The Washington Post в 2024 году, заявив, что это «будет означать не прогресс, а значительный регресс».
Председатель ATP Андреа Гауденци в своем заявлении в четверг назвал новый турнир «моментом гордости» для организации.
«Это результат многолетнего пути», — отметил Гауденци. «Саудовская Аравия продемонстрировала подлинную приверженность теннису – не только на профессиональном уровне, но и в развитии игры в целом на всех уровнях. Амбиции PIF в отношении этого вида спорта очевидны, и мы верим, что болельщики и игроки будут поражены тем, что грядет».
Точные сроки проведения турнира в Саудовской Аравии, а также город и место его проведения пока не объявлены. Это будет десятый турнир серии ATP Masters – высший уровень теннисных соревнований за пределами турниров Большого шлема – и первый, запущенный с момента введения этой категории в 1990 году.
В настоящее время теннисисты ATP, имеющие достаточный рейтинг для прямого участия, обязаны играть в восьми из девяти турниров серии Masters 1000, за исключением случаев травм. Единственным необязательным турниром Masters является соревнование в Монте-Карло, которое проводится в апреле.
Многие игроки, включая Карлоса Алькараса, Тейлора Фрица, Игу Швёнтек и Коко Гауфф, выражали обеспокоенность по поводу продолжительности и интенсивности мирового сезона, а также расширенного формата (с одной недели до 12 дней) некоторых турниров серии 1000. Добавление еще одного обязательного турнира в мужской тур может вызвать неоднозначную реакцию.
Георгий Велесов 
Платон Костромин