В эту субботу мужская сборная США по футболу возвращается на поле, принимая Южную Корею на стадионе Sports Illustrated Arena. В то время как другие команды КОНКАКАФ начинают отборочные матчи к Чемпионату мира, главный тренер Маурисио Почеттино сосредоточится на формировании окончательного состава своей команды для турнира 2026 года, поскольку США уже обеспечили себе место как страна-хозяйка. Южная Корея также приедет в Америку в 2026 году, успешно пройдя квалификацию в АФК, что позволит Почеттино провести серьезную проверку своего экспериментального состава.
Почеттино руководит сборной США почти год, и его результаты были неоднозначными: 10 побед при 6 поражениях. Неудача в Лиге наций КОНКАКАФ и Золотом Кубке, а также трудности в матчах с ведущими зарубежными командами, делают этот период важной возможностью для сборной США набрать ход, поскольку в дальнейшем их ждут только более сложные соперники. С возвращением в состав таких ключевых игроков, как Кристиан Пулишич, Тим Веа, Фоларин Балогун и Сержиньо Дест, у Почеттино не будет недостатка в выборе футболистов. Однако ощущается нехватка опыта в таких критически важных зонах, как вратарская позиция, где Мэтт Фриз является лидером с всего лишь семью матчами за сборную.
Что потребуется сборной США, чтобы одержать победу над Южной Кореей?
Акцент на правом фланге
При Почеттино Антони Робинсон часто действовал как агрессивный крайний защитник, активно продвигавший мяч вверх по полю и взаимодействующий с Кристианом Пулишичем и Маликом Тиллманом. Хотя Робинсона нет в текущем составе, его роль позволяет надеяться на то, как Дест сможет активизировать атаку. Дест, комфортно чувствующий себя впереди, способен создавать разрушительные забегания с Тимом Веа, постоянно держа оборону соперника в напряжении. Игрок ПСВ имеет некоторые недостатки в обороне, но ими можно управлять, учитывая его мощные созидательные способности. Рядом с Крисом Ричардсом и Тимом Римом достаточно оборонительной поддержки, если Дест задержится в атаке, поэтому в этот период важно увидеть, сможет ли он вернуться к своей лучшей форме. Если это произойдет, Почеттино сможет мечтать о значительно более сильной команде в октябре, когда его оборона будет в основном сформирована. Игра крайних защитников была одной из сильных сторон сборной США, и этот период является первой за год возможностью увидеть, почему это было так.
Нападающий должен взять на себя инициативу
Борьба за позицию основного нападающего на Чемпионате мира обостряется. Фоларин Балогун, полностью восстановившийся и интегрированный в состав «Монако», получит шанс выйти в старте под руководством Почеттино, но это не означает отсутствие конкуренции. Балогун забил всего один гол в этом сезоне и пока не смог повторить свою форму, показанную в «Реймсе», после перехода в «Монако». Однако один из самых «горячих» нападающих мира готов воспользоваться своей возможностью, если она представится. Джош Сарджент забил в пяти последовательных матчах за «Норвич Сити» и имеет шесть голов во всех турнирах с начала сезона. Прошло пять лет с тех пор, как он забивал за сборную США, но это не означает, что он не уверен в своих шансах прервать эту «засуху» во время текущего сбора. Если Сарджент сможет набрать ход, он вполне может претендовать на место в стартовом составе на свой второй подряд Чемпионат мира.
Позвольте Пулишичу быть собой
Большая часть новостей, касающихся сборной США этим летом, была связана с тем, кто отсутствовал в составе на Золотом Кубке КОНКАКАФ, а именно с Кристианом Пулишичем, который решил остаться дома и получить столь необходимый отдых после долгого сезона с «Миланом». Несмотря на то, что в Золотом Кубке обычно участвует второй состав сборной США, Пулишич подвергся критике со стороны бывших игроков национальной команды, которые ставили под сомнение его мотивацию. Самый простой способ оставить это позади – это внести свой вклад в игру сборной во время текущего международного окна, теперь, когда он вернулся в команду. Для игрока, который постоянно испытывает огромное давление каждый раз, когда надевает футболку сборной США, это давление будет только расти, если результаты не улучшатся в ближайшее время.
Платон Костромин