В Гаррисоне, штат Нью-Джерси, в преддверии Чемпионата мира, до которого осталось всего девять месяцев, собрались сборные США и Южной Кореи. Субботний товарищеский матч между ними станет не только важным этапом подготовки, но и местом встречи двух знаковых фигур “Тоттенхэм Хотспур”: Сона Хын Мина, капитана Южной Кореи, и Маурисио Почеттино, ныне главного тренера сборной США.
Они сотрудничали в Северном Лондоне с 2015 по 2019 год. Сон присоединился к клубу перед вторым сезоном Почеттино у руля и быстро стал ключевым игроком “шпор”. Южнокорейский нападающий забил 75 голов и отдал 37 результативных передач до увольнения Почеттино в 2019 году, включая четыре мяча на пути к финалу Лиги чемпионов УЕФА того года. Хотя они уже встречались как соперники, когда Почеттино тренировал “Челси” в сезоне 2023/24, эта предстоящая игра все равно ощущается необычно.
“Непросто видеть его и играть против него”, — признался Сон в пятницу. “Когда я был молодым парнем, он очень усердно меня тренировал и сделал меня тем игроком, которым я являюсь сейчас, поэтому я испытываю к нему огромное уважение. Странно играть против него. Конечно, в Премьер-лиге мы несколько раз встречались, когда он был в “Челси”. Но на уровне национальных сборных это впервые, так что я с нетерпением жду нашей встречи. Конечно, мы не хотим ничего уступать. Мы хотим выиграть матч, но всегда приятно увидеться с Поче”.
Почеттино ответил взаимностью, признавшись ранее в тот же день, что восхищался Соном задолго до того, как они начали совместную работу в “Тоттенхэме”.
“Это будет потрясающая возможность увидеться”, — сказал Почеттино. “Мы по-настоящему любим друг друга. Он был очень важным игроком, одним из самых значимых за время моего пребывания в “Тоттенхэме”. Я всегда стремился заполучить его; когда я был в “Саутгемптоне”, я хотел его подписать, но он выбрал другой клуб. Он перешел из “Гамбурга” в “Байер” Леверкузен в 2013 году. Когда мы перешли в “Тоттенхэм”, мы снова преследовали его и убедили присоединиться к нам. Спустя 10 лет его история в “Тоттенхэме” делает его одним из лучших игроков мира. Он потрясающий игрок, но также и замечательный, невероятный человек, и да, это будет действительно, очень приятно”.
Их встреча состоится всего через несколько недель после того, как Сон совершил рекордный для MLS переход из “Тоттенхэма” в “ЛАФК”, что почти делает его главным экспертом Южной Кореи по стране-хозяйке Чемпионата мира, хотя сам он признает, что его американское приключение только начинается.
“Я здесь всего три недели”, — сказал он через переводчика. “Пока не так много всего, чем можно поделиться. В этом городе я впервые”.
Однако влияние Сона на MLS ожидается значительным: он не только привлечет больше внимания к лиге как одна из ее самых ярких звезд, но, по мнению Почеттино, также повысит уровень игры.
“Я думаю, что такой игрок, как Сон, поможет развитию игры в MLS”, — заявил Почеттино. “Конечно, он станет примером не только для своих товарищей по команде, но и для соперников… Если вы вчера смотрели матч Аргентины и Венесуэлы, [Лионель] Месси — лучший игрок в мире, и если он играет здесь, я думаю, уровень очень хорош. Я не говорю, что он лучший в мире, но он может сравниться с другими лигами, и теперь, с приходом Сона, уровень продолжает расти, и развитие идет очень хорошо”.
Визит Южной Кореи: Новый этап подготовки к Чемпионату мира
Субботний товарищеский матч выгоден обеим командам, особенно в контексте подготовки к Чемпионату мира. Южная Корея — первый соперник сборной США, уже квалифицировавшийся на турнир 2026 года как не-страна-хозяйка, и она предлагает иные тактические вызовы после того, как американцы провели большую часть прошлого года, играя с командами КОНКАКАФ. Вероятно, южнокорейцы станут первыми из многих, кто захочет “попробовать” Северную Америку до того, как прибудет на континент поздней весной.
Стадион Sports Illustrated, домашняя арена “Нью-Йорк Ред Буллз” из MLS и место проведения субботнего матча, не примет игр Чемпионата мира – эта честь предоставлена соседнему стадиону MetLife, где состоится финал. Южная Корея станет первой из нескольких национальных сборных, таких как Япония (соперник сборной США во вторник), которая сможет немного адаптироваться к условиям одной из стран-хозяек 2026 года. Это дополняет работу по разведке базовых лагерей для Чемпионата мира, и Корейская футбольная ассоциация, вероятно, одна из многих, кто уже знакомится со списком тренировочных площадок ФИФА еще до жеребьевки.
“На Чемпионате мира условия будут немного отличаться, поэтому мы хотим почувствовать эту погоду сейчас, а в июне ожидать небольших изменений”, — заявил главный тренер Хон Мён Бо через переводчика. “Сейчас мы готовимся к тренировочным сборам. Что касается условий, есть несколько кандидатов, и мы хорошо готовимся, а также с ассоциацией стараемся выбрать наилучший базовый лагерь. Мы находимся в процессе подготовки базовых лагерей, но жеребьевка состоится 5 декабря, так что после этого все будет решено”.
Тем временем, Хон заявил, что использует субботний товарищеский матч для экспериментов с составом по мере приближения Чемпионата мира. Точная роль Сона в матче пока неясна – во времена игры за “Тоттенхэм” он зарекомендовал себя как фланговый игрок, а в составе сборной Южной Кореи за 15 лет карьеры его чаще всего указывали как полузащитника. Однако на этот раз Сон заявлен как нападающий, что вызывает вопросы о его возможном появлении в центре атаки. Сам Сон Хын Мин не имеет предпочтений.
“Я хорошо справляюсь на обеих позициях”, — сказал Сон. “Обе позиции являются моими сильными сторонами, поэтому я буду играть там, где это нужно команде. Это решение главного тренера, и я уверен в обеих позициях”.
Вместо этого, главной интригой в полузащите является Йенс Кастроп, который может стать первым игроком с двойным гражданством, выступающим за мужскую сборную Кореи, после того как он подал заявление о смене футбольного гражданства, будучи бывшим игроком молодежной сборной Германии. Хон не раскрыл все карты относительно игрового времени Кастропа в этом окне, но у него сложилось сильное первое впечатление об игроке менхенгладбахской “Боруссии”.
“Это короткий период, но он хорошо адаптируется”, — отметил Хон. “Тактически мы обсуждали передвижения и давали ему особые указания. Сколько он сможет сыграть, мы решим во время матча, но на тренировках он показал очень хорошую игру”.
Однако, как и Почеттино со сборной США, Хон не спешит форсировать события, ведь до Чемпионата мира остается еще девять месяцев.
“Результат важен, но не менее важно показать хорошую игру”, — сказал главный тренер. “У нас есть опытные игроки. И то, с кем мы играем, действительно важно, ведь это один из сильнейших соперников, с которыми мы встречаемся. Это сильная команда. Речь идет о том, как мы сможем продемонстрировать то, что готовили. Конечно, результат важен, но мы постараемся получить и то, и другое, что будет лучшим для нашей команды”.
Платон Костромин