Теннис продолжает попадать в неловкие ситуации, вызывая вопросы о спортивном поведении игроков, а затем делает вид, что не замечает происходящего. Давайте начнем с того, что на самом деле произошло, потому что детали имеют значение.
Мирра Андреева несколько раз разбила свою ракетку во время поражения в третьем круге турнира в Индиан-Уэллсе, затем покинула корт, обменявшись словами с публикой. Неделей позже в Майами Катерина Синякова, та же теннисистка, которой проиграла Андреева, подошла к сетке после своего поражения от Камилы Осорио, пожала руку без зрительного контакта, взяла сумку и ушла. В это же время Осорио стояла там, явно смущенная, не понимая, что она сделала не так. А между этими двумя моментами Даниил Медведев дождался, пока он не проиграл розыгрыш, прежде чем запросить видеоповтор по поводу помехи со стороны Джека Дрейпера. Этот ход принес ему очко, брейк подачи Дрейпера при счете 5-5 во втором сете и фактически завершил турнир для действующего чемпиона.
Каждый инцидент, взятый отдельно, имеет свое объяснение. Вместе они поднимают вопрос, от которого теннисный мир продолжает отворачиваться: создает ли спорт условия, которые делают эти моменты неизбежными?
Существует ли проблема спортивного поведения в теннисе?
Аргумент, что ничего не изменилось
Честный ответ, который тонет в общем шуме, заключается в том, что плохое поведение в теннисе не ново. Оно даже не является чем-то особенно редким.
Джон Макинрой построил целую мифологию вокруг своих отношений с судьями и соперниками. Ллейтон Хьюитт неоднократно штрафовался на протяжении своей карьеры. Конфликт Серены Уильямс с главным судьей на Открытом чемпионате США 2018 года остается одним из самых обсуждаемых моментов в истории спорта. Ник Кирьос провел большую часть десятилетия, будучи ходячим воплощением скандалов вокруг спортивного поведения, и игра выжила, процветала и во многом стала более увлекательной благодаря ему.
Аргумент этой стороны состоит в том, что спорт эмоционален, теннис уникально изолирует как индивидуальная дисциплина, и ожидать от игроков, соревнующихся за свои средства к существованию под огромным давлением, безупречного самообладания — нереалистично и, честно говоря, немного скучно. Энди Роддик публично защитил срыв Андреевой в Индиан-Уэллсе, утверждая, что ее интенсивность и соревновательный огонь станут настоящими активами, как только она научится их направлять. Он не ошибается. Некоторые из величайших чемпионов спорта были абсолютными кошмарами для соперников. Этот запал, этот отказ смириться с поражением изящно, часто является тем же двигателем, который приводит к выдающимся карьерам.
Момент с Синяковой также получает пользу от контекста, который камера не может предоставить. Она упала на корте на матчболе и ушла в слезах вскоре после рукопожатия, явно истощенная жестоким графиком. Игрок, быстро уходящий в настоящем расстройстве, — это не то же самое, что преднамеренный акт неуважения, даже если со стороны это выглядит идентично. Камера не различает грубость и страдание. Зрители часто тоже.
Аргумент, что что-то меняется
И все же контрдовод не так легко отбросить, потому что изменилось не само поведение, а частота, с которой оно «вооружается» и используется.
Ситуация с помехой Медведева — самый показательный пример. Дрейпер поднял руки во время розыгрыша, который, как он считал, заканчивается, но обмен ударами продолжался еще три раза, и только после того, как Медведев отправил мяч в сетку, он обратился к главному судье с просьбой о пересмотре. Правила это разрешали. Судья поддержал его. Но реакция по всему спорту была почти повсеместно неловкой, включая самого Медведева, который впоследствии признал, что его не сильно отвлекли, и он не чувствовал себя хорошо по поводу исхода.
Это любопытный набор чувств для человека, у которого не было обязательства добиваться такого решения.
Проблема, с которой сталкивается спорт, не в том, что игроки плохо себя ведут. Проблема в том, что правила в определенных случаях активно вознаграждают поведение, которое большинство наблюдателей признают противоречащим духу игры. Правило о помехе, которое позволяет игроку завершить розыгрыш, оценить результат, а затем ретроактивно заявить об отвлечении, — это не правило, которое приоритезирует спортивное поведение. Это правило, которое создает стимулы для геймшипа, и тактически самые умные игроки всегда найдут и используют эти стимулы. Это не недостаток характера. Это конкурентоспособность, действующая рационально в рамках системы, разработанной для нее спортом.
Затем возникает вопрос о том, как сами туры оформляют эти моменты. WTA включила разбивание ракетки Андреевой в свой официальный пакет основных моментов матча. Подумайте, что это означает: управляющая организация рассматривает нарушение правил как возможность для контента, упаковывая худший момент игрока и распространяя его по своим каналам как главное развлечение. Вы не можете монетизировать зрелище, а затем сетовать на поведение, которое его порождает. Это противоречие лежит в основе почти всего неудобного, что произошло за последние две недели.
К чему это в конечном итоге приводит
В теннисе нет поколения уникально плохих игроков. В нем есть набор структурных условий, создающих более заметное трение, чем спорт привык признавать, и институты, которые в лучшем случае амбивалентны в отношении того, стоит ли их исправлять.
Все более жестокий календарь приводит к тому, что игроки прибывают на турниры истощенными и эмоционально опустошенными. Правила, разработанные для редких исключительных случаев, используются как тактические инструменты. Медиа-среда, которая может сделать холодное рукопожатие вирусным за считанные часы, означает, что моменты, которые когда-то растворились бы на заднем плане, теперь получают дни внимания и искусственно созданного возмущения. И сами туры, оказавшись между своими ролями регуляторов и контент-бизнеса, обнаруживают, что эти две функции не всегда указывают в одном направлении.
Инциденты в Индиан-Уэллсе и Майами не являются свидетельством морального упадка спорта. Они являются свидетельством того, что правила, расписание и управление видом спорта не поспевают за давлением, которое он оказывает на соревнующихся в нем людей. Исправьте календарь. Исправьте правило о помехе. Предоставьте игрокам структурную поддержку, необходимую им для того, чтобы они прибывали на турниры в состоянии, когда их худшие инстинкты не постоянно вызываются усталостью и разочарованием.
Спортивное поведение в значительной степени позаботится о себе само.