В преддверии Кубка губернатора Челябинской области 2024 года, местный клуб «Трактор», являющийся финалистом последнего Кубка Гагарина, вновь готовится принять на домашней арене участников традиционного турнира. К ним присоединятся три команды, которые не смогли пробиться в плей-офф в предыдущем сезоне.
Хотя Кубок губернатора Челябинской области считается относительно молодым соревнованием, в хоккейной среде уже успел сформироваться забавный предрассудок: бытует мнение, что победа в нем может стать предвестником неудачного основного сезона. Однако анализ прошлых розыгрышей опровергает этот миф. Из одиннадцати проведенных турниров лишь в пяти случаях победитель действительно не выходил в плей-офф. В остальных шести случаях команды успешно проходили в первый, второй или даже третий раунды плей-офф, что свидетельствует о широком спектре исходов и отсутствии прямой зависимости.
«Трактор» является абсолютным рекордсменом по числу завоеванных титулов в этом домашнем турнире, одержав победу пять раз (в 2013, 2016, 2019, 2022 и 2023 годах). Среди других обладателей Кубка были «Металлург» (2011), «Нефтехимик» (2012), «Авангард» (2015), «Салават Юлаев» (2018), «Автомобилист» (2021) и «Амур» (2024). Стоит отметить, что в 2014, 2017 и 2020 годах турнир не проводился.
В текущем розыгрыше «Трактор» будет единственным представителем Челябинской области и, исходя из результатов прошлого сезона, выглядит безоговорочным фаворитом. Его оппонентами станут «Лада», «Сочи» и «Амур» — команды, завершившие регулярный чемпионат на 20-22 местах и не сумевшие пробиться в плей-офф. Неудивительно, что во всех трех клубах произошла смена главных тренеров. Обновленную более чем наполовину «Ладу», в составе которой есть Александр Хохлачёв (игравший в прошлом сезоне за «Амур» и «Сочи»), в Челябинск привезет Борис Миронов. «Амур» будет под руководством Александра Гальченюка-старшего. Ситуация в «Сочи» остается неясной: буквально за десять дней до выхода из отпуска было объявлено о неожиданном расторжении контракта с недавно назначенным Вячеславом Козловым, который формально числился главным тренером полтора месяца, но так и не успел отработать ни одного дня.
Что касается самого «Трактора», который нацеливается на четвертую подряд победу в Кубке, то изменения в составе количественно невелики, но есть весьма значимые потери в каждой линии: вратарь Зак Фукале, защитник Стивен Кэмпфер и нападающий Максим Шабанов. На их место пришли, соответственно, Крис Дригер, Джордан Гросс и Михаил Григоренко. «На бумаге» эти приобретения выглядят вполне равноценными заменами, однако их реальную эффективность покажет только игра на льду.
Кубок губернатора пройдет в два этапа: сначала команды сыграют однокруговой турнир, по итогам которого две сильнейшие встретятся в финале, а две оставшиеся — в матче за третье место.
Расписание матчей (время московское):
-
25 августа
- 13:00 «Сочи» — «Лада»
- 17:00 «Трактор» — «Амур»
-
26 августа
- 13:00 «Лада» — «Амур»
- 17:00 «Трактор» — «Сочи»
-
28 августа
- 13:00 «Амур» — «Сочи»
- 17:00 «Трактор» — «Лада»
-
29 августа
- 13:00 матч за третье место
- 17:00 финал
Георгий Велесов