ЛОНДОН — Похоже, что для «Арсенала» это один из тех сезонов, когда неприятности преследуют команду. Даже когда Букайо Сака вернул радость на «Эмирейтс», на горизонте сгустились тучи. За неделю до матча с Килианом Мбаппе и компанией, травмы обрушились на оборону с громоподобной силой.
Сначала Габриэль Магальяэс. Для «железного человека» «Арсенала», который пропустил всего две игры Премьер-лиги из-за травм с сентября 2021 года, угроза показалась незначительной. Конечно, Адама Траоре обладает взрывной скоростью, но Габриэль уже давно справляется и с более грозными нападающими. В девяти случаях из десяти этот сценарий не представляет для него особой сложности. К сожалению для Габриэля, Микеля Артеты и всех, кто связан с «Арсеналом», этот год оказался тем самым исключением из десяти. То, как Габриэль вцепился в свою футболку, говорило само за себя. Это не выглядит хорошо.
За семь дней до визита мадридского «Реала» на «Эмирейтс» (во вторник) и, возможно, лучший игрок сезона в «Арсенале» выбыл из строя – жестокая цена за уверенную победу над «Фулхэмом» со счетом 2:1. Именно этого человека вы хотели бы видеть в борьбе с Антонио Рюдигером при стандартных положениях, того, кто мог бы защитить левую часть штрафной от рывков Родриго, цель для каждой из безошибочных передач от Деклана Райса и Сака.
В этом году статус Габриэля вырос от кумира болельщиков, известного своими мощными ударами головой и выбитыми зубами в матчах с «Брайтоном», до одного из лучших центральных защитников в игре. В «Арсенале» давно знают, насколько он хорош, Артета обуздал его агрессию прошлых лет и выковал настоящего охотника.
Потери Габриэля должно было быть вполне достаточно, чтобы огорчить «Арсенал». Но это было только начало. Юрриен Тимбер, чей сезон был разрушен разрывом крестообразной связки в первом же матче, отлично проявил себя во втором сезоне. Потребовалось много времени, чтобы болельщики на «Эмирейтс» начали сомневаться в месте Бена Уайта в составе. Но именно это и произошло. Тимбер – это тот защитник, который нужен для защиты правого фланга от рейдов Винисиуса Жуниора, он мог бы стать и лучшей заменой Габриэлю в центре защиты, пока не повредил колено, блокируя удар Рауля Хименеса. Он продолжал бороться еще час, прежде чем его запасы энергии окончательно иссякли.
Состояние обоих игроков будет оценено завтра. А пока нет смысла приукрашивать ущерб, который понесет «Арсенал», если потеряет одного, не говоря уже о двоих из них.
«Мы не знаем, как они будут себя чувствовать», – признался Артета. «Если в этой команде и есть два игрока, которые никогда не хотят уходить с поля, то это, вероятно, эти двое. Габи почувствовал что-то в задней поверхности бедра, мы не знаем, насколько это серьезно.
«С Юрриеном тоже, он уже испытывал трудности в самом начале игры. Ему удалось продолжить. В какой-то момент он больше не мог».
Оборона выигрывает Лигу чемпионов так же часто, как и мадридский «Реал». С Габриэлем и Вильямом Салиба в качестве ключевых фигур, у «Арсенала» есть оборона, которая как минимум способна замедлить шествие Мбаппе и Винисиуса.
Когда Габриэль, Тимбер и Салиба выходили в стартовом составе в матчах лиги и Лиги чемпионов в этом сезоне, «Арсенал» пропустил 24 гола в 30 играх. Ожидаемые пропущенные голы (xG)? 0,81. Разница xG в 0,77 – впечатляющий показатель для команды, испытывающей проблемы в атаке.
Если увеличить размер выборки для бразильского центрального защитника, то разница станет очевидной. В 45 матчах европейских и Премьер-лиг, которые «Арсенал» провел без Габриэля с начала сезона 2020-21, они допускали 1,1 xG за игру против 0,99 с ним, то есть примерно на один удар больше.
Это тонкие грани. Именно они решают исход противостояний на решающих стадиях континентальных соревнований.
Сколько есть альтернатив, остается под вопросом. Сроки «несколько недель», которые Артета назвал для возвращения Риккардо Калафьори после травмы колена, полученной в сборной Италии, говорят о том, что он серьезно сомневается в его участии в первом матче, по крайней мере, и, возможно, во втором, через восемь дней. Небольшое повреждение колена вывело из строя Уайта, который сыграл менее двух часов с момента возвращения после операции. Такехиро Томиясу? Возможно, когда-нибудь в далеком будущем.
«Хорошо то, что так было весь сезон», – пошутил Артета. «Вы видите Мартинелли сегодня, и говорите, что мы скучали по нему три месяца. Вы видите Сака четыре месяца, Кая четыре месяца, Габи Жезуса почти весь сезон. То, как нам удалось оказаться там, где мы есть, со всеми этими травмами, Бен Уайт вообще не участвовал в этом сезоне. Вот как есть. Мы так сильно этого хотим, что собираемся по-настоящему постараться, и мы очень взволнованы предстоящей неделей».
Очень немногие остаются в строю. Майлз Льюис-Скелли продолжает опровергать любые разумные ожидания от 18-летнего полузащитника, играющего на позиции левого защитника. Даже учитывая рикошет, который позволил Родриго Мунизу забить гол в концовке, Салиба казался совершенно невозмутимым происходящим вокруг хаосом.
В подходящих обстоятельствах Якуб Кивиор – более чем адекватная замена. Это означает игру рядом с Салиба в серии матчей. Последнее маловероятно, и игрок, который с декабря получал в основном незначительное игровое время, выглядел неловко, когда Сандер Берге оказывал на него давление, не говоря уже о том, когда Траоре начал использовать свою мощь.
«Хорошо то, что Якуб очень надежен», – сказал Артета, видя положительные моменты, которые были на протяжении 74 минут. «Каждый раз, когда он нам нужен, он всегда рядом, он доступен. Он выполняет свою работу, мы просим его играть левого центрального защитника, правого центрального защитника, левого крайнего защитника. Так что он готов. У него улыбка на лице, знаете ли, он грустит из-за Габи, но он действительно хотел играть, и с ним все будет в порядке».
История этого вечера могла бы быть совсем другой. Были и положительные моменты. Микель Мерино, возможно, выглядит неуклюжим нападающим, но на его счету пять голов в восьми играх на этой позиции. Возможно, это был лучший матч Мартинелли в сезоне, он играючи расправлялся с Тимоти Кастанем. Если у «Реала» и есть слабое место, то это правый фланг, где им придется использовать либо Лукаса Васкеса, либо перепрофилированного Федерико Вальверде вне Рауля Асенсио. Мартинелли выглядит готовым воспользоваться этим.
Его удар пяткой после прострела Мерино подарил «Эмирейтс» тот момент, которого все так ждали, идеальное возвращение для Сака, замкнувшего передачу на дальней штанге через семь минут после выхода на замену вместо Итана Нванери. Со времен гола Райса на последних минутах в матче с «Манчестер Юнайтед» стадион не взрывался так.
Сака вернулся, форма Мартинелли на подъеме: это действительно мог быть идеальный этап подготовки к игре, которая действительно важна. Но поскольку это «Арсенал» образца 2024-25 годов, все никогда не бывает так просто. Вместо этого, то, что должно было стать празднованием возвращения одной звезды, достойной большого матча Лиги чемпионов, на горизонте, грозит обернуться потерей двух.
Платон Костромин