Вечер понедельника в районе Нью-Йорка был по-настоящему необычным. В матче между «Порту» и «Аль-Ахли» в завершении группового этапа Клубного чемпионата мира команды нанесли в сумме 50 ударов по воротам и забили 8 голов при ожидаемых 4,76 xG. Но это не единственное, чем обменялись команды на протяжении 90 минут. Великолепные моменты соседствовали с абсурдными на стадионе МетЛайф, включая идеальный хет-трик Вессама Абу Али за «Аль-Ахли» и небрежную игру вратаря «Порту» Клаудио Рамоса. Сложные вещи давались легко, как показали многочисленные “голы-красавцы”, а простые — наоборот, о чем свидетельствовали упущенные «Аль-Ахли» моменты перед пустыми воротами.
По сути, это был самый зрелищный матч, формально не имеющий турнирного значения.
Формально матч не был лишен турнирной интриги: обе команды сохраняли шансы на выход из группы, но для этого им нужно было не только крупно побеждать самим, но и надеяться на определенный исход параллельного матча в пригороде Майами, где «Интер Майами» сыграл вничью 2:2 с «Палмейрас». Ни один из этих маловероятных сценариев не реализовался, а ирония голевой феерии заключалась в том, что команды вылетели именно из-за нереализации моментов в своих первых двух матчах группового этапа. Зрелищность матча не отменила факт вылета «Порту» и «Аль-Ахли» с группового этапа Клубного чемпионата мира, хотя один из вылетов оказался куда более неожиданным.
Египетский «Аль-Ахли», который перед турниром усилился новыми игроками… и назначил нового тренера Хосе Ривейро из Испании, все равно считался наименее вероятным кандидатом на выход из группы А. По оценке Opta, их шансы перед первой игрой составляли всего 41,1%, и последнее место в группе лишь подтвердило эти прогнозы. «Порту», двукратный победитель Лиги чемпионов УЕФА, напротив, был фаворитом с 60,5% шансов на выход, но стал первой европейской командой, вылетевшей на групповом этапе, не встретившись при этом с соперником из Европы. Такой исход оставил тренера «Порту» Мартина Ансельми почти безмолвным после матча, не позволив команде создать историю успеха, на которую они надеялись в тот вечер.
«Мы, конечно, не счастливы, — сказал Ансельми. — Мы постоянно старались выиграть этот матч».
Усилия, о которых говорил Ансельми, безусловно, были видны, но есть очевидные оговорки. Они четырежды отыгрывались по ходу матча, но так ни разу и не вышли вперед, несмотря на то, что считались фаворитами букмекеров. Они позволяли «Аль-Ахли» диктовать темп большую часть игры и довольствовались вторым номером. Есть и объективные причины неудачи «Порту» на Клубном чемпионате мира — команда проводила долгий европейский сезон, столкнулась с началом жары на северо-востоке США, из-за чего температура на момент начала матча приближалась к 32°C, воздух был влажным и тяжелым. Кроме того, Ансельми работает в клубе всего пять месяцев — это его первый тренерский опыт в Европе.
«Дело в том, что нельзя проводить анализ за один день, — сказал он. — У нас не было возможности остановиться и поработать над изменениями… Перечислять их сейчас не время, но время для их реализации придет».
Однако «Аль-Ахли» столкнулся с теми же проблемами. Они, очевидно, играли в тех же условиях, их сезон также совпадает с европейским, а у Ривейро было даже еще меньше времени с командой, так как он был нанят в прошлом месяце. «Порту», по сути, просто упустил шанс доказать правоту упрощенной гипотезы: что европейские команды легко доминируют над остальным миром, особенно над командами не из Южной Америки.
Эта базовая теория имеет под собой основания, прежде всего из-за исторических и финансовых преимуществ европейских клубов над всеми остальными. Стоимость состава «Порту» оценивается примерно в $400 млн, что ставит их на 11-е место среди всех участников турнира и выше любой команды за пределами Европы. Однако вопрос в том, насколько хорошо этот состав был собран. Вылет с Клубного чемпионата мира завершает их посредственный сезон: третье место в чемпионате Португалии (Примейра-лиге), далеко позади «Спортинга» и «Бенфики», занявших первое и второе места соответственно. Лига Европы УЕФА также не принесла особого утешения — вылет в стыковых матчах после поражения по сумме двух игр 4:3 от «Ромы». Даже если легко представлять Европу как монолитную футбольную силу, которая раз за разом достигает вершин, нынешний состав «Порту» совершенно не соответствует этому образу.
Неспособность «Порту» выйти из группы — главный (но не единственный) пример того, что разрыв в уровне мирового клубного футбола оказался меньше, чем некоторые могли предполагать, независимо от изначальных преимуществ команд. Более того, они были не единственным европейским клубом, вылетевшим в тот понедельник — «Атлетико Мадрид» также покинул турнир. В качестве других примеров можно привести дортмундскую «Боруссию», которая выглядела хуже соперника в ничьей 0:0 с «Флуминенсе» и с трудом победила южноафриканский «Мамелоди Сандаунз» 4:3; или даже мадридский «Реал», неожиданно сыгравший 1:1 с «Аль-Хилялем»; и «Интер», который вырвал ничью 1:1 у «Монтеррея» и победу 2:1 у «Урава Ред Даймондс». Каждая из этих команд проводит европейский сезон, который оставляет желать лучшего, и, возможно, некоторые из них воспринимают турнир как послесезонное турне или начало предсезонной подготовки. Однако урок этих матчей довольно ясен: реализация моментов — самый верный путь к победе, будь то поздняя стадия Лиги чемпионов или стартовый матч Клубного чемпионата мира против незнакомого соперника.
Платон Костромин